صفاء
الفصل 240 صفاء
“بغض النظر عن مدى تكتم الملك. زيارتي لمنزل تاناش معرفة عامة وعندما يبدأ التحقيق ، لا يحتاج الأمر إلى عبقري لملاحظة توقيت الأحداث. بين الطاعون وهذا قد صنعت الكثير من الأعداء.”
“قبل كل شيء ، دعيني أقول إنني آسف. إذا لم يكن الأمر من أجلي ، فلن يكون هناك هدف مرسوم على ظهرك أنت والآخرون.” قال ليث وهو يمسك بيدها ويداعبها بإبهامه.
“هل أنت جاد؟ في حذائه ، لم أكن لأكذب عليك ، كنت سأخنقك بيدي بمجرد أن تتعافى! على الأقل الآن تعرف كيف هو أو أي شخص آخر يهتم بك ، سيشعر إذا كنت تستبدل حياتك بحياتهم.”
“إذا كنتم تريدون ، يمكنكم الهروب من هذا المأزق. تجنبوا الأكاديمية في الأشهر الثلاثة الأولى أو اطلبوا من مدير المدرسة حضور السنة الخامسة بعد تجاوز التهديد. لا أعتقد أنه سيكون لديه أي اعتراضات.”
“كل هذا كان كذبة.” أفصح ليث من غير تفكير ، وأعاد عناقها.
“ماذا عنك؟” سألت فلوريا.
‘إذا أخبرتها الحقيقة عن الماضي ، فإنها إما ستحتقرني وكل شيء قاتلتُه لمدة عام كامل سيكون هباءً أو لن تصدقني ، معتقدة أنني أحاول فقط الإبتعاد عنها.’
‘في كلتا الحالتين ، لقد قُضي عليّ. إنه سيناريو خاسر. دعنا نأمل أن يجبرها والديها على أخذ إجازة. لديّ القليل بالفعل ، ولا أريد المخاطرة بفقدان الشخص الذي أهتم به الأكثر في الأكاديمية.’
“لابد لي من البقاء.” هز كتفيه. “سواء نجح الهجوم أم لا ، ستكون عائلتي هي التالية في الطابور على أي حال. على الأقل من هنا يمكنني أن أبذل قصارى جهدي لمساعدة لينخوس وربما القضاء على الخونة قبل حدوث شيء آخر. أنا الوحيد الذي يعرف متى وكيف يتغير المستقبل. أحتاج إلى إبلاغ مدير المدرسة بمجرد حدوث ذلك.”
“بغض النظر عن مدى تكتم الملك. زيارتي لمنزل تاناش معرفة عامة وعندما يبدأ التحقيق ، لا يحتاج الأمر إلى عبقري لملاحظة توقيت الأحداث. بين الطاعون وهذا قد صنعت الكثير من الأعداء.”
بدأ ليث يشعر وكأنه أحمق. كان يعلم كيف هو محطِّم موت شخص عزيز. بدأت حياته الجديدة بسبب آثار الدومينو التي أحدثها موت كارل.
عضت فلوريا شفتها السفلى ، مليئة بعدم اليقين. كان ليث على حق ، كان لديها هي وأخواتها طريقة سهلة للخروج من هذا الموقف. طالما بقوا في منزل إرناس أو بالقرب من والديهم ، سيكونون بأمان.
“أيضاً ، يمكنك تحسين احتمالات بقائك على قيد الحياة بشكل كبير بمجرد قطع علاقاتك معي.”
“قبل كل شيء ، دعيني أقول إنني آسف. إذا لم يكن الأمر من أجلي ، فلن يكون هناك هدف مرسوم على ظهرك أنت والآخرون.” قال ليث وهو يمسك بيدها ويداعبها بإبهامه.
“من فضلك ، لقد وثقت فيه بحياتي. لم أعد أعرف ماذا أصدق بعد الآن ، فقط كوني صريحة معي. لا أريد أن أكون مدللاً ، أحتاج إلى الحقيقة.”
“ماذا؟” كان على فلوريا أن تقاتل لمنع نفسها من صفعه لقول مثل هذا الشيء وصفع نفسها لتفكر بجدية في الأمر ، حتى ولو لثانية واحدة.
كان الوقت الذي استغرقه ليث ليدرك مدى سوء حالته. دمر دفئها وعاطفتها طبقة الصقيع المحيطة بروحه.
منذ اليوم التالي ، قامت وحدات النخبة من الجيش وجمعية السحرة بفحص وتطهير سراً أعضاء الأكاديميات المختلفة وطلابها. حتى بدون تعويذة تشخيصية مناسبة ، فإن تعويذة التطهير التي ابتكرها مارث ضد طفيليات حجب المانا لا تزال تعمل.
“بغض النظر عن مدى تكتم الملك. زيارتي لمنزل تاناش معرفة عامة وعندما يبدأ التحقيق ، لا يحتاج الأمر إلى عبقري لملاحظة توقيت الأحداث. بين الطاعون وهذا قد صنعت الكثير من الأعداء.”
“أيضاً ، إنك تنتقد شيئاً تفعله عن نفسك. اتهام شخص ما بأنه كاذب. لقد كذبت على عائلتك على مر السنين فقط الآلهة تعرف عدد المرات حول كل شيء تقريباً. لقد كذبت علي مرات لا تحصى أيضاً.”
“من الأفضل إذا انفصلنا. ربما في مكان عام وأمام الكثير من الشهود.”
شحبت فلوريا أكثر من مرة ، لكنها لم تقاطع قصته أبداً ، في انتظار أن يهدأ ليث.
“هل تريد الانفصال؟” تم تجفيف الدم القليل الذي تبقى في وجهها ، مما جعلها أكثر شحوباً ، وبطنها أكثر تشنجاً.
فكر ليث لفترة في الموقف برمته قبل أن يقرر أن المعضلات الأخلاقية يمكن أن تنتظر. كان بحاجة إلى دراسة دروس اليوم التالي ووضع خطط للطوارئ لكل ما يمكن أن يحدث للأكاديمية في الربيع المقبل.
“لا أريد…” هز ليث رأسه.
“لكنه أفضل شيء لك. هل تتذكرين حديثنا ، في تلك الليلة عندما كنت أتعافى؟ أعتقد أن الوقت قد حان لكي نناقش بجدية هذا الشيء بيننا. لا أخطط للزواج في أي وقت قريب.”
ترجمة: Acedia
كان ليث قد وعد جيرني بتوضيح الأمور مع فلوريا بشأن علاقتهما وقرر أن هذه هي اللحظة المناسبة للقيام بذلك. كانت الطريقة الوحيدة التي يمكن أن يفكر بها لحمايتها.
سرعان ما وجد نفسه يرغب في الحصول على مشاركة سولوس ، لكن غضبه كان لا يزال قوياً للغاية. لم يستطع ليث الاتصال بها لطلب المساعدة مرتين خلال نفس اليوم. سيكون الأمر مثل الاعتراف معها ، والأهم من ذلك مع نفسه أنه مستعد لمسامحتها.
“لدي الكثير من الأشياء لأفعلها. أولاً ، الجيش ، ثم بعض الأشياء التي لا أريد أن أثقل كاهلك بها. لا أعرف كم من الوقت سيستغرق الأمر ولا يمكنني أن أطلب منك الانتظار. سيكون غبياً وغير عادل. أنت تستحقين شخصاً أفضل ، شخصاً يمكنه أن يمنحك ما تريدين ، وله نفس أهدافك في الحياة.”
سرعان ما أصبح واضحاً أن الجاني لم يكن شخصاً في قمة السلسلة الغذائية ، ولكن شخصاً في قاعها.
لم يتوقف ليث عن النظر إليها في عينيها. أراد أن تفهم فلوريا مدى جديته.
لم يتوقف ليث عن النظر إليها في عينيها. أراد أن تفهم فلوريا مدى جديته.
لقد صدمتها هذه الكلمات بشدة بما يكفي لإيقاف فلوريا ، مما جعلها تفكر ملياً فيما ستقوله بعد ذلك.
“أعتقد أنه يجب عليك إخبارهم بالحقيقة. كل الأسرار التي تحتفظ بها لنفسك ، وكل العبء الذي ترفض مشاركته ، سوف يسحقونك عاجلاً أم آجلاً. ليس عليك دائماً القتال بمفردك. العالم كله ليس عدوك.”
‘ليث على حق ، يمكنني الابتعاد بسهولة. لقد طلبت منه الخروج في موعد فقط لأنني أردت أن يكون لدي حبيب على الأقل قبل الانضمام إلى الحرس الملكي والمخاطرة بحياتي على أساس يومي. لقد بدأ الأمر تقريباً على أنه مزحة ، ومع ذلك أشعر الآن بالفزع من فكرة أن هذا قد يكون آخر شهر لنا معاً.’
“لدي الكثير من الأشياء لأفعلها. أولاً ، الجيش ، ثم بعض الأشياء التي لا أريد أن أثقل كاهلك بها. لا أعرف كم من الوقت سيستغرق الأمر ولا يمكنني أن أطلب منك الانتظار. سيكون غبياً وغير عادل. أنت تستحقين شخصاً أفضل ، شخصاً يمكنه أن يمنحك ما تريدين ، وله نفس أهدافك في الحياة.”
‘لا أريد الزواج أيضاً. لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي أرغب في تجربتها ، والعديد من الأماكن التي أرغب في زيارتها. ومع ذلك أعتقد أن الوقت سيأتي لي لأستقر.’ فكرت.
سرعان ما أصبح واضحاً أن الجاني لم يكن شخصاً في قمة السلسلة الغذائية ، ولكن شخصاً في قاعها.
سرعان ما أصبح واضحاً أن الجاني لم يكن شخصاً في قمة السلسلة الغذائية ، ولكن شخصاً في قاعها.
“يجب أن أستشير والديّ أولاً قبل أن أعطيك إجابة نهائية.” أخذت فلوريا يده بين يدها.
“أستطيع أن أقول لك هذا بالتأكيد: لا أريد الانفصال.”
‘إذا كان رد فعل فلوريا هكذا ، أخشى ما ستقوله أمي أو تيستا إذا عرفوا الحقيقة.’ فكر ليث.
“ماذا؟” كان ليث مندهشاً. كان تفانيها يفوق توقعاته.
عضت فلوريا شفتها السفلى ، مليئة بعدم اليقين. كان ليث على حق ، كان لديها هي وأخواتها طريقة سهلة للخروج من هذا الموقف. طالما بقوا في منزل إرناس أو بالقرب من والديهم ، سيكونون بأمان.
“كما تعلم ، عندما لا نكون في حالة حياة أو موت ويمكنني التفكير فينا بوضوح ، ما زلت لا أعرف بالضبط ما أشعر به. ما أنا متأكدة منه ، هو أنني أهتم بك وكأنني لم أهتم أبداً بشخص من خارج عائلتي من قبل.”
لقد صدمتها هذه الكلمات بشدة بما يكفي لإيقاف فلوريا ، مما جعلها تفكر ملياً فيما ستقوله بعد ذلك.
“سواء كان ذلك عندما احتجتُ عاطفياً إلى المساعدة بعد الامتحان الثاني ، أو عندما كان من الممكن أن يقتلني اللاموتى أولاً والكلاكرين لاحقاً ، لم تترك جانبي أبداً. في كل مرة كنا في خطر ، كان من الممكن أن تهرب بنفسك.”
بدأ ليث يشعر وكأنه أحمق. كان يعلم كيف هو محطِّم موت شخص عزيز. بدأت حياته الجديدة بسبب آثار الدومينو التي أحدثها موت كارل.
“وأنا أتفق معه تماماً.” أخذ ليث أنفاساً عميقة قليلة قبل أن يهدأ. لم يصرخ ، ولم يلكم أي شيء ، حتى أنه تمكن من إبقاء يده مسترخية.
‘بدلاً من ذلك ، كنت دائماً تحمي مجموعتنا. أنت تحميني دائماً. “لقد داعبت خده ، وتركت ليث مذهولاً وغاضباً.
“هل يمكنك تصديق ذلك؟ بعد كل ما مررنا به ، كان لديه المرارة للسماح لي بالمعاناة من هذا القبيل ووصفه بأنه عمل من أعمال الحب!” كان يرغب في مقابلة الحامي مرة أخرى ، فقط ليبرحه ضرباً مبرحاً.
‘محال! كنت ببساطة أحمي استثماري ، وإلا لما كنت سأنقذ يوريال أو الفتيات الأخريات. لم أهتم أبداً بأي منهم في الماضي. لقد أحببت فلوريا فقط بعد أن بدأنا في المواعدة الآن. إنها غلطتهم فقط إذا كانوا قد سقطوا بعمق في خداعي لتصوري كبطل لعين.’ فكر ليث.
‘ربما هي على حق. ربما الآن أنا أهتم بالمجموعة. لقد خاطرت بحياتي من أجلهم أكثر مما يبرره أي “استثمار”. أنا ببساطة لا أستطيع أن أعترف بنفسي أنني أراهم كأشخاص لأنني أخاف من التعرض للأذى مرة أخرى. كلما زاد عدد الأشخاص الذين أحبهم ، كلما خسرت أكثر ، تماماً كما حدث مع الحامي أولاً والآن مع سولوس.’
“ماذا عنك؟” سألت فلوريا.
‘لا أريد الزواج أيضاً. لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي أرغب في تجربتها ، والعديد من الأماكن التي أرغب في زيارتها. ومع ذلك أعتقد أن الوقت سيأتي لي لأستقر.’ فكرت.
‘إذا أخبرتها الحقيقة عن الماضي ، فإنها إما ستحتقرني وكل شيء قاتلتُه لمدة عام كامل سيكون هباءً أو لن تصدقني ، معتقدة أنني أحاول فقط الإبتعاد عنها.’
“كل هذا كان كذبة.” أفصح ليث من غير تفكير ، وأعاد عناقها.
‘في كلتا الحالتين ، لقد قُضي عليّ. إنه سيناريو خاسر. دعنا نأمل أن يجبرها والديها على أخذ إجازة. لديّ القليل بالفعل ، ولا أريد المخاطرة بفقدان الشخص الذي أهتم به الأكثر في الأكاديمية.’
فكر ليث لفترة في الموقف برمته قبل أن يقرر أن المعضلات الأخلاقية يمكن أن تنتظر. كان بحاجة إلى دراسة دروس اليوم التالي ووضع خطط للطوارئ لكل ما يمكن أن يحدث للأكاديمية في الربيع المقبل.
“حتى الآن ، على الرغم من معرفة ما يمكن أن يحدث لك أو لعائلتك ، ما زلت تقلقين عليّ بدلاً من العودة إلى المنزل لتحذيرهم. لقد باركتني الآلهة حقاً.” كانت ابتسامة فلوريا مبهرة ، لكنها تمكنت فقط من إثارة غضب ليث أكثر.
‘رغم أنها على حق. شكواي من أن يتم التلاعب بي مثل وعظ نانا عن الكرم. حتى عندما أفتح نفسي لشخص ما ، فإن نصف ما أقوله كذبة. أتساءل ما الذي كان سيقوله كارل إذا علم بما حدث لأبينا حقاً.’
‘كيف بحق الجحيم تمكنت من جعل كل شيء عنها في أقل من عشرين ثانية؟ هل تعتقد أن الحياة هي نوع من الخيال الرومانسي؟’
“لقد جئت إليكم لأنكم يا رفاق الوحيدون الذين يمكنني التحدث إليهم شخصياً. أيضاً ، تماماً مثل الرؤيا القديمة ، لا يوجد شيء يمكن لعائلتي فعله لحماية أنفسهم أو تجنب النتيجة المتوقعة.” شرح.
“تحذيرهم سيجعلهم يعيشون ما يمكن أن يكون الأشهر الأخيرة من حياتهم في خوف. أنا لا أخطط لإخبارهم بأي شيء عن الرؤيا الثانية. أياً كان ما سيحدث ، فهو عبء عليّ ، وليس عبئهم.”
سقطت كلماته على آذان صماء. بدلاً من فهم المنطق وراء أفعاله ، ركزت فلوريا فقط على مدى شجاعة ورزانة ليث. عانقته بإحكام ، مما جعلت انزعاجه في ذروته.
“ما تختبره هو ما شعرت به عائلتك عندما اكتشفوا كل أكاذيبك. كيف قد أشعر إذا وعندما قررت أن تكون صادقاً معي. ومع ذلك لم يقللوا حبهم لك ولو بقدر ضئيل بسبب ذلك ، لأنك فعلت ذلك لحمايتهم ، لمنحهم حياة أفضل.”
الفصل 240 صفاء
ومع ذلك ، فقد استمر غضبه للحظة.
كان خطابها منطقياً للغاية ، فقط العبارة الأخيرة كانت خارجة عن فهمه.
كان الوقت الذي استغرقه ليث ليدرك مدى سوء حالته. دمر دفئها وعاطفتها طبقة الصقيع المحيطة بروحه.
“هل أنت جاد؟ في حذائه ، لم أكن لأكذب عليك ، كنت سأخنقك بيدي بمجرد أن تتعافى! على الأقل الآن تعرف كيف هو أو أي شخص آخر يهتم بك ، سيشعر إذا كنت تستبدل حياتك بحياتهم.”
“لماذا لا تقولين شيئاً؟ لا تقولي لي أنك تتفقين معه.” أراد ليث حقاً أن يثقب الجدار ، لكن تخويف الشخص الوحيد الذي بقي لديه بدا وكأنه تحرك غبي حتى له.
“أعتقد أنه يجب عليك إخبارهم بالحقيقة. كل الأسرار التي تحتفظ بها لنفسك ، وكل العبء الذي ترفض مشاركته ، سوف يسحقونك عاجلاً أم آجلاً. ليس عليك دائماً القتال بمفردك. العالم كله ليس عدوك.”
“لابد لي من البقاء.” هز كتفيه. “سواء نجح الهجوم أم لا ، ستكون عائلتي هي التالية في الطابور على أي حال. على الأقل من هنا يمكنني أن أبذل قصارى جهدي لمساعدة لينخوس وربما القضاء على الخونة قبل حدوث شيء آخر. أنا الوحيد الذي يعرف متى وكيف يتغير المستقبل. أحتاج إلى إبلاغ مدير المدرسة بمجرد حدوث ذلك.”
‘لا أريد الزواج أيضاً. لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي أرغب في تجربتها ، والعديد من الأماكن التي أرغب في زيارتها. ومع ذلك أعتقد أن الوقت سيأتي لي لأستقر.’ فكرت.
“لا أعرف ما حدث لك في مدينة التعدين ، وإذا كنت لا تريد التحدث عن ذلك ، فأنا موافقة على ذلك. ومع ذلك ، يمكنني أن أرى أنك تعاني من ألم عميق. من فضلك ، لا تستبعدني من حياتك كما فعلت منذ عودتك. فقط أخبرني ماذا يمكنني أن أفعل لك.”
‘بدلاً من ذلك ، كنت دائماً تحمي مجموعتنا. أنت تحميني دائماً. “لقد داعبت خده ، وتركت ليث مذهولاً وغاضباً.
“أستطيع أن أقول لك هذا بالتأكيد: لا أريد الانفصال.”
الآن بعد أن استحوذت عليه فلوريا ، لم تكن مستعدة لترك ليث يفلت مرة أخرى. منذ أن أصبحت سولوس واضحةً معه ، كان ليث مرتبكاً بشأن مشاعره. كان بحاجة إلى شخص ما للتحدث معه ، ولكن حتى تلك اللحظة ، شعر أنه كان وحيداً في العالم.
‘بدلاً من ذلك ، كنت دائماً تحمي مجموعتنا. أنت تحميني دائماً. “لقد داعبت خده ، وتركت ليث مذهولاً وغاضباً.
“ما تختبره هو ما شعرت به عائلتك عندما اكتشفوا كل أكاذيبك. كيف قد أشعر إذا وعندما قررت أن تكون صادقاً معي. ومع ذلك لم يقللوا حبهم لك ولو بقدر ضئيل بسبب ذلك ، لأنك فعلت ذلك لحمايتهم ، لمنحهم حياة أفضل.”
“كل هذا كان كذبة.” أفصح ليث من غير تفكير ، وأعاد عناقها.
“الحامي حي. هو ، وكالا ، حتى لورد الغابة تلاعبوا بي ليعلموني درساً!” في غضبه ، شد قبضته بما يكفي لإيذائها ، مما جعل فلوريا تصرخ من الألم.
“من فضلك ، اهدأ وأخبرني بكل شيء من البداية.”
“لكنه أفضل شيء لك. هل تتذكرين حديثنا ، في تلك الليلة عندما كنت أتعافى؟ أعتقد أن الوقت قد حان لكي نناقش بجدية هذا الشيء بيننا. لا أخطط للزواج في أي وقت قريب.”
أخبرها ليث بالحقيقة في تلك الليلة ، وكيف أنه فشل في إنقاذ الحامي وكيف نجا كلاهما فقط بفضل تدخل العقرب. حتى أنه كرر كلمتها بكلمة الحامي قبل مغادرته.
“لماذا لا تقولين شيئاً؟ لا تقولي لي أنك تتفقين معه.” أراد ليث حقاً أن يثقب الجدار ، لكن تخويف الشخص الوحيد الذي بقي لديه بدا وكأنه تحرك غبي حتى له.
أخرج ليث دور سولوس ، متظاهراً أن غضبه كان موجهاً إلى الحامي وأنه أجبر كالا على إخباره بالحقيقة بعد اكتشاف جثة الحامي المفقودة في المقبرة الجماعية.
ومع ذلك ، فقد استمر غضبه للحظة.
شحبت فلوريا أكثر من مرة ، لكنها لم تقاطع قصته أبداً ، في انتظار أن يهدأ ليث.
“من فضلك ، اهدأ وأخبرني بكل شيء من البداية.”
“هل يمكنك تصديق ذلك؟ بعد كل ما مررنا به ، كان لديه المرارة للسماح لي بالمعاناة من هذا القبيل ووصفه بأنه عمل من أعمال الحب!” كان يرغب في مقابلة الحامي مرة أخرى ، فقط ليبرحه ضرباً مبرحاً.
“هل يمكنك تصديق ذلك؟ بعد كل ما مررنا به ، كان لديه المرارة للسماح لي بالمعاناة من هذا القبيل ووصفه بأنه عمل من أعمال الحب!” كان يرغب في مقابلة الحامي مرة أخرى ، فقط ليبرحه ضرباً مبرحاً.
“الحامي حي. هو ، وكالا ، حتى لورد الغابة تلاعبوا بي ليعلموني درساً!” في غضبه ، شد قبضته بما يكفي لإيذائها ، مما جعل فلوريا تصرخ من الألم.
“يجب أن أستشير والديّ أولاً قبل أن أعطيك إجابة نهائية.” أخذت فلوريا يده بين يدها.
ظلت فلوريا صامتة ، بينما ظل يلعن اسم الحامي ويعرب عن غضبه لأنه تم التلاعب به. بعد فترة ، سئم ليث من سماع صوته فقط ، لذلك استدار نحو فلوريا لملاحظة حزنها.
“لماذا لا تقولين شيئاً؟ لا تقولي لي أنك تتفقين معه.” أراد ليث حقاً أن يثقب الجدار ، لكن تخويف الشخص الوحيد الذي بقي لديه بدا وكأنه تحرك غبي حتى له.
‘رغم أنها على حق. شكواي من أن يتم التلاعب بي مثل وعظ نانا عن الكرم. حتى عندما أفتح نفسي لشخص ما ، فإن نصف ما أقوله كذبة. أتساءل ما الذي كان سيقوله كارل إذا علم بما حدث لأبينا حقاً.’
“أتفهم أنك غاضب. لديك كل الحق في أن تغضب ، ولا أريد أن أجعلك أكثر غضباً. أعتقد أنه من الأفضل لي المغادرة.”
‘إذا أخبرتها الحقيقة عن الماضي ، فإنها إما ستحتقرني وكل شيء قاتلتُه لمدة عام كامل سيكون هباءً أو لن تصدقني ، معتقدة أنني أحاول فقط الإبتعاد عنها.’
وقفت ، لكن ليث أمسك بيدها.
“من فضلك ، اهدأ وأخبرني بكل شيء من البداية.”
“لابد لي من البقاء.” هز كتفيه. “سواء نجح الهجوم أم لا ، ستكون عائلتي هي التالية في الطابور على أي حال. على الأقل من هنا يمكنني أن أبذل قصارى جهدي لمساعدة لينخوس وربما القضاء على الخونة قبل حدوث شيء آخر. أنا الوحيد الذي يعرف متى وكيف يتغير المستقبل. أحتاج إلى إبلاغ مدير المدرسة بمجرد حدوث ذلك.”
“من فضلك ، لقد وثقت فيه بحياتي. لم أعد أعرف ماذا أصدق بعد الآن ، فقط كوني صريحة معي. لا أريد أن أكون مدللاً ، أحتاج إلى الحقيقة.”
أمسكت فلوريا بيده وداعبتها بيدها.
“كل هذا كان كذبة.” أفصح ليث من غير تفكير ، وأعاد عناقها.
“أوعدني بألا تغضب.”
‘لا أريد الزواج أيضاً. لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي أرغب في تجربتها ، والعديد من الأماكن التي أرغب في زيارتها. ومع ذلك أعتقد أن الوقت سيأتي لي لأستقر.’ فكرت.
“أعدك.” ليث صر على أسنانه ، كلماتها لم تبشر بالخير.
“إذا كنتم تريدون ، يمكنكم الهروب من هذا المأزق. تجنبوا الأكاديمية في الأشهر الثلاثة الأولى أو اطلبوا من مدير المدرسة حضور السنة الخامسة بعد تجاوز التهديد. لا أعتقد أنه سيكون لديه أي اعتراضات.”
“ماذا؟” كان ليث مندهشاً. كان تفانيها يفوق توقعاته.
“وأنا أتفق معه تماماً.” أخذ ليث أنفاساً عميقة قليلة قبل أن يهدأ. لم يصرخ ، ولم يلكم أي شيء ، حتى أنه تمكن من إبقاء يده مسترخية.
عضت فلوريا شفتها السفلى ، مليئة بعدم اليقين. كان ليث على حق ، كان لديها هي وأخواتها طريقة سهلة للخروج من هذا الموقف. طالما بقوا في منزل إرناس أو بالقرب من والديهم ، سيكونون بأمان.
“لماذا؟” سأل بعد أن تمكن من التحدث مرة أخرى.
كان الوقت الذي استغرقه ليث ليدرك مدى سوء حالته. دمر دفئها وعاطفتها طبقة الصقيع المحيطة بروحه.
“هل أنت جاد؟ في حذائه ، لم أكن لأكذب عليك ، كنت سأخنقك بيدي بمجرد أن تتعافى! على الأقل الآن تعرف كيف هو أو أي شخص آخر يهتم بك ، سيشعر إذا كنت تستبدل حياتك بحياتهم.”
***
بدأ ليث يشعر وكأنه أحمق. كان يعلم كيف هو محطِّم موت شخص عزيز. بدأت حياته الجديدة بسبب آثار الدومينو التي أحدثها موت كارل.
“أيضاً ، إنك تنتقد شيئاً تفعله عن نفسك. اتهام شخص ما بأنه كاذب. لقد كذبت على عائلتك على مر السنين فقط الآلهة تعرف عدد المرات حول كل شيء تقريباً. لقد كذبت علي مرات لا تحصى أيضاً.”
‘ليث على حق ، يمكنني الابتعاد بسهولة. لقد طلبت منه الخروج في موعد فقط لأنني أردت أن يكون لدي حبيب على الأقل قبل الانضمام إلى الحرس الملكي والمخاطرة بحياتي على أساس يومي. لقد بدأ الأمر تقريباً على أنه مزحة ، ومع ذلك أشعر الآن بالفزع من فكرة أن هذا قد يكون آخر شهر لنا معاً.’
“بخصوص قوتك ، أخاك الغامض الذي حاربت بشدة من أجل حمايته ، حول كيف تعود دائماً في قطعة واحدة حتى لو تحطم زيك العسكري كثيراً لدرجة أنه أمر مخيف. لا أعرف لماذا تفعل ذلك و ما زلت أنتظر أن تخبرني الحقيقة.”
حتى لو لم يكن هناك دليل على تورطهم ، فقد تم القبض بهدوء على الموظفين الناجين من أكاديمية غريفون الأرض والغريفون الكرستالية بتهمة الخيانة. استجوبهم رجال الشرطة الملكية فقط ليكتشفوا أن جريمتهم الوحيدة كانت متابعة خططهم السياسية الخاصة بدلاً من مصالح طلابهم الفضلى.
“ما تختبره هو ما شعرت به عائلتك عندما اكتشفوا كل أكاذيبك. كيف قد أشعر إذا وعندما قررت أن تكون صادقاً معي. ومع ذلك لم يقللوا حبهم لك ولو بقدر ضئيل بسبب ذلك ، لأنك فعلت ذلك لحمايتهم ، لمنحهم حياة أفضل.”
سرعان ما وجد نفسه يرغب في الحصول على مشاركة سولوس ، لكن غضبه كان لا يزال قوياً للغاية. لم يستطع ليث الاتصال بها لطلب المساعدة مرتين خلال نفس اليوم. سيكون الأمر مثل الاعتراف معها ، والأهم من ذلك مع نفسه أنه مستعد لمسامحتها.
“أعتقد أنك مدين للحامي بفرصة ثانية ، لقد لعب فقط لعبة ليث عليك. بالمناسبة ، لا يهمني إذا كنت تنيناً متخفياً ، ما زلت أهتم بك.” سرعان ما أعطته قبلة سريعة قبل أن تهرب ، تاركةً ليث مذهولاً.
“تحذيرهم سيجعلهم يعيشون ما يمكن أن يكون الأشهر الأخيرة من حياتهم في خوف. أنا لا أخطط لإخبارهم بأي شيء عن الرؤيا الثانية. أياً كان ما سيحدث ، فهو عبء عليّ ، وليس عبئهم.”
كان خطابها منطقياً للغاية ، فقط العبارة الأخيرة كانت خارجة عن فهمه.
“إذا كنتم تريدون ، يمكنكم الهروب من هذا المأزق. تجنبوا الأكاديمية في الأشهر الثلاثة الأولى أو اطلبوا من مدير المدرسة حضور السنة الخامسة بعد تجاوز التهديد. لا أعتقد أنه سيكون لديه أي اعتراضات.”
‘إذا كان رد فعل فلوريا هكذا ، أخشى ما ستقوله أمي أو تيستا إذا عرفوا الحقيقة.’ فكر ليث.
‘بدلاً من ذلك ، كنت دائماً تحمي مجموعتنا. أنت تحميني دائماً. “لقد داعبت خده ، وتركت ليث مذهولاً وغاضباً.
‘رغم أنها على حق. شكواي من أن يتم التلاعب بي مثل وعظ نانا عن الكرم. حتى عندما أفتح نفسي لشخص ما ، فإن نصف ما أقوله كذبة. أتساءل ما الذي كان سيقوله كارل إذا علم بما حدث لأبينا حقاً.’
“هل تريد الانفصال؟” تم تجفيف الدم القليل الذي تبقى في وجهها ، مما جعلها أكثر شحوباً ، وبطنها أكثر تشنجاً.
‘هل سيكرهني على ما فعلته أم أنه سيستاء مني فقط لإخفائي الحقيقة عنه وتحمل كل شيء بنفسي؟’
“أستطيع أن أقول لك هذا بالتأكيد: لا أريد الانفصال.”
‘ليث على حق ، يمكنني الابتعاد بسهولة. لقد طلبت منه الخروج في موعد فقط لأنني أردت أن يكون لدي حبيب على الأقل قبل الانضمام إلى الحرس الملكي والمخاطرة بحياتي على أساس يومي. لقد بدأ الأمر تقريباً على أنه مزحة ، ومع ذلك أشعر الآن بالفزع من فكرة أن هذا قد يكون آخر شهر لنا معاً.’
فكر ليث لفترة في الموقف برمته قبل أن يقرر أن المعضلات الأخلاقية يمكن أن تنتظر. كان بحاجة إلى دراسة دروس اليوم التالي ووضع خطط للطوارئ لكل ما يمكن أن يحدث للأكاديمية في الربيع المقبل.
أخرج ليث دور سولوس ، متظاهراً أن غضبه كان موجهاً إلى الحامي وأنه أجبر كالا على إخباره بالحقيقة بعد اكتشاف جثة الحامي المفقودة في المقبرة الجماعية.
“ماذا عنك؟” سألت فلوريا.
سرعان ما وجد نفسه يرغب في الحصول على مشاركة سولوس ، لكن غضبه كان لا يزال قوياً للغاية. لم يستطع ليث الاتصال بها لطلب المساعدة مرتين خلال نفس اليوم. سيكون الأمر مثل الاعتراف معها ، والأهم من ذلك مع نفسه أنه مستعد لمسامحتها.
“أتفهم أنك غاضب. لديك كل الحق في أن تغضب ، ولا أريد أن أجعلك أكثر غضباً. أعتقد أنه من الأفضل لي المغادرة.”
‘إذا كان رد فعل فلوريا هكذا ، أخشى ما ستقوله أمي أو تيستا إذا عرفوا الحقيقة.’ فكر ليث.
***
“كما تعلم ، عندما لا نكون في حالة حياة أو موت ويمكنني التفكير فينا بوضوح ، ما زلت لا أعرف بالضبط ما أشعر به. ما أنا متأكدة منه ، هو أنني أهتم بك وكأنني لم أهتم أبداً بشخص من خارج عائلتي من قبل.”
منذ اليوم التالي ، قامت وحدات النخبة من الجيش وجمعية السحرة بفحص وتطهير سراً أعضاء الأكاديميات المختلفة وطلابها. حتى بدون تعويذة تشخيصية مناسبة ، فإن تعويذة التطهير التي ابتكرها مارث ضد طفيليات حجب المانا لا تزال تعمل.
اتضح أن لينخوس لم يكن الوحيد الذي تم تسميمه. لقد عانى جميع المدراء الذين تبعوا بروتوكوله من نفس المصير ومعهم العديد من الأساتذة الذين قاتلوا ضد موجات لاموتى بالكور.
سقطت كلماته على آذان صماء. بدلاً من فهم المنطق وراء أفعاله ، ركزت فلوريا فقط على مدى شجاعة ورزانة ليث. عانقته بإحكام ، مما جعلت انزعاجه في ذروته.
حتى لو لم يكن هناك دليل على تورطهم ، فقد تم القبض بهدوء على الموظفين الناجين من أكاديمية غريفون الأرض والغريفون الكرستالية بتهمة الخيانة. استجوبهم رجال الشرطة الملكية فقط ليكتشفوا أن جريمتهم الوحيدة كانت متابعة خططهم السياسية الخاصة بدلاً من مصالح طلابهم الفضلى.
“لماذا لا تقولين شيئاً؟ لا تقولي لي أنك تتفقين معه.” أراد ليث حقاً أن يثقب الجدار ، لكن تخويف الشخص الوحيد الذي بقي لديه بدا وكأنه تحرك غبي حتى له.
سرعان ما أصبح واضحاً أن الجاني لم يكن شخصاً في قمة السلسلة الغذائية ، ولكن شخصاً في قاعها.
—————-
ترجمة: Acedia
‘في كلتا الحالتين ، لقد قُضي عليّ. إنه سيناريو خاسر. دعنا نأمل أن يجبرها والديها على أخذ إجازة. لديّ القليل بالفعل ، ولا أريد المخاطرة بفقدان الشخص الذي أهتم به الأكثر في الأكاديمية.’
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
