اختبار
الفصل 603 “اختبار”
نظر دنكان إلى المرآة بنظرة قلقة، فأومأ برأسه، “بالضبط. هل تتوقعين حدوث أي مشاكل؟”
لقد تأثرت لوكريشيا تأثرًا شديدًا بنهج دنكان، والذي يمكن تشبيهه بـ”إلقاء شبكة واسعة للحصول على جائزة كبرى”. ولم يكن الأمر أنها عارضت بنشاط الاستراتيجية المباشرة والحاسمة التي اقترحها والدها وفانا؛ بل إنها لم تدافع عنها قط.
“لماذا حقًا؟”
لم تكن لديها أي مشاعر سلبية تجاه الرياضيين. ومع ذلك، كان قلقها الرئيسي نابعًا من ملاحظاتها على دوغ، وخاصة حساسيته الواضحة وخوفه تجاه “نار الروح”. عندما رأت مدى سرعة انتحار شيطان الظل، اعتقدت أن النهج المباشر قد يفشل في القبض على شيطان واحد على قيد الحياة.
لقد أدركت بسرعة الآثار الأوسع نطاقا.
“إن أعضاء الطائفة يخططون للقاء قبل الغسق. سأطلب من أرنوبة جمع بعض المعلومات،” فكرت لوكريشيا. “لكن التحدي الرئيسي هو أن ‘قديسًا’ من طائفتهم موجود على متن تلك السفينة. وهذا يعني أن ليس بإمكان أرنوبة إلا أن تراقب بحذر ولا تتدخل. أي إجراء مهم قد ينبه هذا “القديس’.”
لقد قطع صوت دنكان من المرآة حديثها فجأة، “هل تقصدين أن الأعراض تعكس أعراض تلك الفتاة الجانيّة المسماة ‘فلوتي’ من بلاند والحالة السابقة التي ابتلي بها تارن إل؟ ومع ذلك، الآن، فشلت التدخلات مثل التنويم المغناطيسي وعلاج الأحلام التي يديرها المعالجون النفسيون. لقد تحولت عوالم أحلام الأفراد المتأثرين إلى فراغات شاسعة، وبدا أن وعيهم قد ابتلع.”
تساءل دنكان، مندهشًا، “قديس؟ أنا على علم بقديسين من العواهل الأربع. أقدر مهارات فانا القتالية كثيرًا، ولكن ما الذي يميز قديسي طائفة الإبادة؟”
كان حيرته مفهومة. إن قديسي العواهل الأربع هم أولئك الذين اختارهم العواهل. وبينما يمتلك العديد منهم مهارات قتالية لا تصدق، فإن السمة المميزة الأساسية لهم هي خط اتصالهم المباشر مع العواهل. وعلى عكس الكهنة العاديين الذين يحتاجون إلى طقوس معقدة وقرابين للتواصل بشكل خافت مع العواهل، يمكن للقديسين غالبًا التحدث معهم دون عناء، وأحيانًا من خلال مجرد ندائات صادقة. وفي المواقف الصعبة، قد يتواصل معهم عاهلهم بشكل عفوي، ويقدم لهم نصائح تحذيرية.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
في الأساس، هؤلاء القديسين هم أقرب إلى كونهم من نسل العواهل.
في عالم تعكس فيه الأساطير بعض جوانب الواقع، هناك حكايات تحمل في طياتها بعض الحقيقة. تتحدث إحدى هذه الأساطير عن أتلانتس القوية، التي يبدو أنها حجر الأساس الذي يربط بين عرق الجان بأكمله، تمامًا مثل كيفية عمل النحل في الخلية. بدأ دنكان شرحه ببطء وبعناية، “في الأساس، قد يكون الأمر على مستوى روحي أعمق، أن كل جاني مترابط ككيان واحد. كانت هذه الرابطة الجوهرية كامنة منذ عصور لا حصر لها. ومع ذلك، يبدو أن ظاهرة قديمة تُعرف باسم حلم المجهول قد حركت وأعادت إشعال هذا الارتباط.”
ومع ذلك، أدرك دنكان أن “القديسين” من طائفة الإبادة لا يمكنهم العمل بهذه الطريقة. كان على دراية بوجهة نظر لورد العالم السفلي. كانت الطريقة التي ينظر بها هذا الكيان إلى ما يسمى “المبيدين” واضحة. استنتج دنكان من مجرد اقتراح “اقبض على عدد قليل من تابعي الإبادة للتجربة عليهم”، أنه إذا كان بإمكان قديس حقيقي من هؤلاء الطائفة الارتباط بـ “القصد السماوي”، فقد يستدعى من قبل عاهلهم في اليوم الذي يحصلون فيه على لقبهم – فقط ليعاقبوا بوحشية في هاوية عميقة.
أدرك دنكان ما تعنيه، وأومأ برأسه بالإيجاب، “أنا أفهم وجهة نظرك.”
أوضحت لوكريشيا الأمر أكثر، “يرى أتباع طائفة الإبادة أن شياطين الظل هي كائنات مرادفة تقريبًا لـ’المخطط الأصلي’، الكيانات النقية. وبالتالي، فإنهم يستغلون طاقة الشيطان باستمرار، ويسعون جاهدين لمحاكاة ‘المخطط الأصلي’. ومن خلال القيام بذلك، فإنهم يصلون إلى قدرات أكثر قوة. لقد شاركت فانا ذات مرة لقاءها مع كبار كهنة الإبادة في أرض فروست الذين كانوا مندمجين تقريبًا مع شياطين الظل هذه. هؤلاء ‘القديسون’… لقد تجاوزوا حتى هذا المستوى.”
لقد تأثرت لوكريشيا تأثرًا شديدًا بنهج دنكان، والذي يمكن تشبيهه بـ”إلقاء شبكة واسعة للحصول على جائزة كبرى”. ولم يكن الأمر أنها عارضت بنشاط الاستراتيجية المباشرة والحاسمة التي اقترحها والدها وفانا؛ بل إنها لم تدافع عنها قط.
رسمت لوكريشيا صورة حية، “لقد خضع هؤلاء الأفراد لتحولات عميقة لدرجة أنهم بالكاد يشبهون البشر بعد الآن. يتماشى مظهرهم وسلوكهم مع الشياطين أكثر من البشر. إنهم يتصرفون بطرق تعكس هذه الشياطين، ويستمدون قوتهم مباشرة من الهوة المظلمة لأعماق الهاوية. على الرغم من أنهم احتفظوا بالقدرات المعرفية للبشر، إلا أنهم في جوهرهم أصبحوا ‘كيانات هاوية’. يتمتع هؤلاء ‘القديسون’ المزعومون من طائفة الإبادة بالقدرة النادرة على التنقل بحرية في أعماق الهاوية، والتي يطلق عليها الجنة الأبدية في مخطوطتهم. ربما تكون البقايا الخافتة من جوهرهم البشري هي التي تبقيهم راسخين في عالمنا. لكن تلاميذ طائفة الإبادة ليسوا مباركين حقًا برضا العاهل. ومع ذلك، فإن تحالفاتهم ومواثيقهم مع الشياطين تمنحهم قوة مذهلة. هؤلاء ‘القديسين’ يمثلون أمثلة بارزة – فهم يتمتعون بقوة هائلة، وعزيمة لا تتزعزع، وهم على دراية بالعديد من الفنون المظلمة المحظورة. وفي مواجهة مثل هذه الكيانات، سيكون الحاخام متفوقًا تمامًا.”
كان دنكان منغمسًا في تفاصيل ما كشفته لوكريشيا عن هذه الكيانات الغامضة. وبرز سؤال ملح، “كيف سيكون حالهم في مواجهة فانا؟”
وتأملت لوكريشيا هذا الأمر، فقالت، “خلية… شبكة روحية…” ثم عقدت حاجبيها، وهي تحاول فهم المفاهيم وربط أجزاء اللغز. “إذن، هل تزعم أن حلم المجهول ينتشر الآن بين الجان؟ وأن الأحداث في مأوى الرياح ليست سوى البداية؟”
كان هناك توقف مؤقت حيث بدت لوكريشيا غارقة في التفكير. بعد فترة، ردت، “إن مقارنة قدرات الآنسة فانا، حتى مع القديسين الآخرين، هي مهمة معقدة. إنها تمتلك عيارًا ‘متميزًا’ من الخبرة القتالية.”
“لماذا حقًا؟”
أدرك دنكان ما تعنيه، وأومأ برأسه بالإيجاب، “أنا أفهم وجهة نظرك.”
في وقفة درامية، خرج صوت دنكان مرة أخرى من المرآة المسحورة، “حدث حدثان محوريان قبل بداية حلم المجهول. في البداية، أظلمت الشمس بشكل غامض، مما ألقى بظلال غريبة على البحر اللامحدود الشاسع. خلال هذه الفترة، حُرمت كل دولة مدينة – باستثناء بلاند وفروست ومأوى الرياح – من اثنتي عشرة ساعة من ضوء الشمس. ثانيًا، ظهرت ‘الضائعة’ بالقرب من مأوى الرياح بعد السفر عبر البحر اللامحدود.”
تعمقت نظرة لوكريشيا، مشيرة إلى أمر آخر مثير للقلق. “هناك أيضًا موقف آخر يتكشف.”
نظر دنكان إلى المرآة بنظرة قلقة، فأومأ برأسه، “بالضبط. هل تتوقعين حدوث أي مشاكل؟”
صدى صوت دنكان من المرآة، يحثها على الاستمرار، “أخبريني.”
أومأ دنكان برأسه موافقًا، “لقد فكرت في الأول، لكن الأخير هو نظرية جديدة تبلورت للتو في ذهني.”
أخذت لوكريشيا لحظة لجمع أفكارها، وبدأت تقول، “لقد نقل تيريان رسالة. في مدينة فروست، كانت هناك ثلاث حالات من ‘مرض النوم’. يتأثر الجان، ويظهرون أعراضًا شبيهة بـ…”
أوضحت لوكريشيا الأمر أكثر، “يرى أتباع طائفة الإبادة أن شياطين الظل هي كائنات مرادفة تقريبًا لـ’المخطط الأصلي’، الكيانات النقية. وبالتالي، فإنهم يستغلون طاقة الشيطان باستمرار، ويسعون جاهدين لمحاكاة ‘المخطط الأصلي’. ومن خلال القيام بذلك، فإنهم يصلون إلى قدرات أكثر قوة. لقد شاركت فانا ذات مرة لقاءها مع كبار كهنة الإبادة في أرض فروست الذين كانوا مندمجين تقريبًا مع شياطين الظل هذه. هؤلاء ‘القديسون’… لقد تجاوزوا حتى هذا المستوى.”
لقد قطع صوت دنكان من المرآة حديثها فجأة، “هل تقصدين أن الأعراض تعكس أعراض تلك الفتاة الجانيّة المسماة ‘فلوتي’ من بلاند والحالة السابقة التي ابتلي بها تارن إل؟ ومع ذلك، الآن، فشلت التدخلات مثل التنويم المغناطيسي وعلاج الأحلام التي يديرها المعالجون النفسيون. لقد تحولت عوالم أحلام الأفراد المتأثرين إلى فراغات شاسعة، وبدا أن وعيهم قد ابتلع.”
أكد تأمل دنكان شكوكها، “قبل محادثتنا، أطلعتني هايدي على أربع حالات مماثلة. وهي أيضًا تتضمن الجان المحاصرين في نوم لا نهاية له. إذا كانت افتراضاتي صحيحة، فقد لا تكون بلاند وفروست حوادث معزولة. في الأيام القادمة، أو حتى الساعات القادمة، قد نسمع عن حالات مماثلة تظهر من دول المدن الأخرى التي تصل إلى مأوى الرياح.”
فوجئت لوكريشيا ونظرت إلى المرآة وقالت، “كيف علمت بحالة بلاند؟”
فوجئت لوكريشيا ونظرت إلى المرآة وقالت، “كيف علمت بحالة بلاند؟”
لقد أدركت بسرعة الآثار الأوسع نطاقا.
لقد قطع صوت دنكان من المرآة حديثها فجأة، “هل تقصدين أن الأعراض تعكس أعراض تلك الفتاة الجانيّة المسماة ‘فلوتي’ من بلاند والحالة السابقة التي ابتلي بها تارن إل؟ ومع ذلك، الآن، فشلت التدخلات مثل التنويم المغناطيسي وعلاج الأحلام التي يديرها المعالجون النفسيون. لقد تحولت عوالم أحلام الأفراد المتأثرين إلى فراغات شاسعة، وبدا أن وعيهم قد ابتلع.”
أكد تأمل دنكان شكوكها، “قبل محادثتنا، أطلعتني هايدي على أربع حالات مماثلة. وهي أيضًا تتضمن الجان المحاصرين في نوم لا نهاية له. إذا كانت افتراضاتي صحيحة، فقد لا تكون بلاند وفروست حوادث معزولة. في الأيام القادمة، أو حتى الساعات القادمة، قد نسمع عن حالات مماثلة تظهر من دول المدن الأخرى التي تصل إلى مأوى الرياح.”
أومأ دنكان برأسه موافقًا، “لقد فكرت في الأول، لكن الأخير هو نظرية جديدة تبلورت للتو في ذهني.”
أصبح تعبير وجه لوكريشيا قاتمًا. توقفت للحظة، ثم تذكرت ببطء الحكايات القديمة التي تناقلها تارن إل. بصوت ناعم متأمل، همست، “كل الجان… هم أحفاد وحاملو إرث أتلانتس…”
بعد توقف قصير، فكرت لوكريشيا، “إذا ابتعدت السفينة ‘الضائعة’ عن مأوى الرياح، فهل من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى توقف أو حتى عكس تقدم حلم المجهول؟”
في عالم تعكس فيه الأساطير بعض جوانب الواقع، هناك حكايات تحمل في طياتها بعض الحقيقة. تتحدث إحدى هذه الأساطير عن أتلانتس القوية، التي يبدو أنها حجر الأساس الذي يربط بين عرق الجان بأكمله، تمامًا مثل كيفية عمل النحل في الخلية. بدأ دنكان شرحه ببطء وبعناية، “في الأساس، قد يكون الأمر على مستوى روحي أعمق، أن كل جاني مترابط ككيان واحد. كانت هذه الرابطة الجوهرية كامنة منذ عصور لا حصر لها. ومع ذلك، يبدو أن ظاهرة قديمة تُعرف باسم حلم المجهول قد حركت وأعادت إشعال هذا الارتباط.”
تساءل دنكان، مندهشًا، “قديس؟ أنا على علم بقديسين من العواهل الأربع. أقدر مهارات فانا القتالية كثيرًا، ولكن ما الذي يميز قديسي طائفة الإبادة؟”
وتأملت لوكريشيا هذا الأمر، فقالت، “خلية… شبكة روحية…” ثم عقدت حاجبيها، وهي تحاول فهم المفاهيم وربط أجزاء اللغز. “إذن، هل تزعم أن حلم المجهول ينتشر الآن بين الجان؟ وأن الأحداث في مأوى الرياح ليست سوى البداية؟”
فوجئت لوكريشيا ونظرت إلى المرآة وقالت، “كيف علمت بحالة بلاند؟”
أومأ دنكان برأسه متأملاً، “نعم، سيكون مصطلح ‘المركز’ أكثر ملاءمة – النقطة الأولى لظهوره. اللغز الحقيقي الذي نواجهه هو فهم سبب استيقاظه هنا. ما الذي أثار حلم المجهول؟”
مزيج من خيبة الأمل والارتياح عبر وجه لوكريشيا عندما أجابت بهدوء، “مفهوم يا أبي.”
“لماذا حقًا؟”
كان هناك توقف مؤقت حيث بدت لوكريشيا غارقة في التفكير. بعد فترة، ردت، “إن مقارنة قدرات الآنسة فانا، حتى مع القديسين الآخرين، هي مهمة معقدة. إنها تمتلك عيارًا ‘متميزًا’ من الخبرة القتالية.”
في وقفة درامية، خرج صوت دنكان مرة أخرى من المرآة المسحورة، “حدث حدثان محوريان قبل بداية حلم المجهول. في البداية، أظلمت الشمس بشكل غامض، مما ألقى بظلال غريبة على البحر اللامحدود الشاسع. خلال هذه الفترة، حُرمت كل دولة مدينة – باستثناء بلاند وفروست ومأوى الرياح – من اثنتي عشرة ساعة من ضوء الشمس. ثانيًا، ظهرت ‘الضائعة’ بالقرب من مأوى الرياح بعد السفر عبر البحر اللامحدود.”
أدرك دنكان ما تعنيه، وأومأ برأسه بالإيجاب، “أنا أفهم وجهة نظرك.”
أدركت لوكريشيا الأمر عندما ربطت النقاط. “ربما أدى اختفاء الشمس إلى إعادة تنشيط حلم المجهول هذا داخل عرق الجان. ومع اقتراب ‘الضائعة’، فقد عُين مأوى الرياح كنقطة محورية، أو ‘المركز’…”
ردت لوكريشيا بحذر، “الأمر فقط هو أنه عندما رست الضائعة بالقرب من مأوى الرياح، كان لك ولأتباعك حرية التنقل بحرية بين السفينة والمدينة. الآن بعد أن ابتعدت، فأنت مقيد بنقل قوتك فقط من خلال هذه المرآة. هل فكرت يومًا في وضع أحد ‘نسخك’ بشكل دائم في مأوى الرياح؟”
أومأ دنكان برأسه موافقًا، “لقد فكرت في الأول، لكن الأخير هو نظرية جديدة تبلورت للتو في ذهني.”
مزيج من خيبة الأمل والارتياح عبر وجه لوكريشيا عندما أجابت بهدوء، “مفهوم يا أبي.”
بعد توقف قصير، فكرت لوكريشيا، “إذا ابتعدت السفينة ‘الضائعة’ عن مأوى الرياح، فهل من المحتمل أن يؤدي ذلك إلى توقف أو حتى عكس تقدم حلم المجهول؟”
كان دنكان منغمسًا في تفاصيل ما كشفته لوكريشيا عن هذه الكيانات الغامضة. وبرز سؤال ملح، “كيف سيكون حالهم في مواجهة فانا؟”
“لقد بدأت الضائعة بالفعل في الابتعاد.”
“لقد بدأت الضائعة بالفعل في الابتعاد.”
كان دنكان داخل كابينة القبطان في السفينة. وبينما يتطلع إلى الخارج، التقت عيناه بمشهد درامي مضطرب. كانت سحب عاصفة داكنة تغطي الأفق، وكان البحر الأسود العميق يرتفع وينخفض بشكل منتظم. خلق ضباب كثيف مشهدًا رمادي اللون، يتخلله ظهور واختفاء ظلال غريبة متغيرة الشكل كانت تتربص على المحيط.
ومع ذلك، أدرك دنكان أن “القديسين” من طائفة الإبادة لا يمكنهم العمل بهذه الطريقة. كان على دراية بوجهة نظر لورد العالم السفلي. كانت الطريقة التي ينظر بها هذا الكيان إلى ما يسمى “المبيدين” واضحة. استنتج دنكان من مجرد اقتراح “اقبض على عدد قليل من تابعي الإبادة للتجربة عليهم”، أنه إذا كان بإمكان قديس حقيقي من هؤلاء الطائفة الارتباط بـ “القصد السماوي”، فقد يستدعى من قبل عاهلهم في اليوم الذي يحصلون فيه على لقبهم – فقط ليعاقبوا بوحشية في هاوية عميقة.
“لقد جهزنا الضائعة للقيام برحلة كاملة السرعة، وتوجيهها شمالاً من مأوى الرياح، وعبور الأعماق العميقة لعالم الأرواح،” أوضح دنكان. “أخطط لإجراء مجموعة من التجارب، مثل تغيير إحداثياتنا، والتعمق في البعد الروحي، وحتى محاولة تحويل السفينة بأكملها إلى شكل روحي. كل هذه المساعي تهدف إلى قياس التأثير على حلم المجهول.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
بعد الانتهاء من سرد قصته، لفت دنكان انتباهه بعيدًا عن المظهر الخارجي المخيف، وتحول نحو المرآة السحرية التي تقبع بجانبه.
لقد أدركت بسرعة الآثار الأوسع نطاقا.
“ومع ذلك،” بدأ دنكان، متخذًا لهجة تنقل كلًا من الإدانة والشك، “لدي أسباب للاعتقاد بأن أفعالنا قد لا توقف توسع حلم المجهول. من المعلومات الاستخباراتية التي جمعت من دول المدن المتعددة، من الواضح أن ‘عالم الأحلام’ هذا ليس محدودًا بالمسافة المادية. إنه يؤثر بشكل مباشر على كل جاني. في حين أن الشمس المتضائلة ومناورات الضائعة ربما تكون قد حركت الأمور، إلا أنها لا تبدو وكأنها المحركات المستمرة لهذا الحلم. في جوهره، يُغذى الحلم بالجوهر المتأصل لعرق الجان نفسه.”
أكد تأمل دنكان شكوكها، “قبل محادثتنا، أطلعتني هايدي على أربع حالات مماثلة. وهي أيضًا تتضمن الجان المحاصرين في نوم لا نهاية له. إذا كانت افتراضاتي صحيحة، فقد لا تكون بلاند وفروست حوادث معزولة. في الأيام القادمة، أو حتى الساعات القادمة، قد نسمع عن حالات مماثلة تظهر من دول المدن الأخرى التي تصل إلى مأوى الرياح.”
وتابع قائلاً، “مع ذلك، قررت إجراء سلسلة من التجارب على هذه القطعة الأثرية، ‘رأس الماعز’. أعتقد أن خصائصه الفريدة قد تحمل مفتاح التحكم في حلم المجهول أو حتى تغييره. تشير العديد من القرائن إلى أهميته. والجدير بالذكر أن ‘مساعدي الأول’ الحالي ليس كائنًا عاديًا – إنه عاهل النشأة القديم من الفولكلور الجاني.”
لقد قطع صوت دنكان من المرآة حديثها فجأة، “هل تقصدين أن الأعراض تعكس أعراض تلك الفتاة الجانيّة المسماة ‘فلوتي’ من بلاند والحالة السابقة التي ابتلي بها تارن إل؟ ومع ذلك، الآن، فشلت التدخلات مثل التنويم المغناطيسي وعلاج الأحلام التي يديرها المعالجون النفسيون. لقد تحولت عوالم أحلام الأفراد المتأثرين إلى فراغات شاسعة، وبدا أن وعيهم قد ابتلع.”
بدت لوكريشيا، التي كانت صورتها تتلألأ في المرآة، مصدومة حقًا. “انتظر لحظة. ألم تقل إن رأس الماعز من تلك النسخة الموازية من ‘الضائعة’ أبلغك أن ساسلوكا، العاهل، قد لقى حتفه منذ عصور؟”
أومأ دنكان برأسه متأملاً، “نعم، سيكون مصطلح ‘المركز’ أكثر ملاءمة – النقطة الأولى لظهوره. اللغز الحقيقي الذي نواجهه هو فهم سبب استيقاظه هنا. ما الذي أثار حلم المجهول؟”
هز دنكان رأسه بلطف وهو يبتسم ابتسامة خفيفة. “هل يمكن تعريف وجود العاهل حقًا من خلال مفاهيمنا عن الحياة والموت؟ بعبارة أخرى، على متن الضائعة، هناك العديد من الأفراد الذين، وفقًا للفهم الشائع، ‘ماتوا’ بالفعل مرة واحدة.”
تعمقت نظرة لوكريشيا، مشيرة إلى أمر آخر مثير للقلق. “هناك أيضًا موقف آخر يتكشف.”
بدت لوكريشيا مندهشة بشكل واضح، فحاولت للحظة أن ترد. وفي النهاية، اختارت تغيير مسار المحادثة، “بخصوص مأوى الرياح…”
لقد تأثرت لوكريشيا تأثرًا شديدًا بنهج دنكان، والذي يمكن تشبيهه بـ”إلقاء شبكة واسعة للحصول على جائزة كبرى”. ولم يكن الأمر أنها عارضت بنشاط الاستراتيجية المباشرة والحاسمة التي اقترحها والدها وفانا؛ بل إنها لم تدافع عنها قط.
“سأظل أنا، أو بالأحرى نسخة من نفسي، على متن السفينة ‘الضائعة’ بينما نبتعد عن الدولة المدينة،” أوضح دنكان. “إنه عنصر حاسم في بحثي. ومع ذلك، سيبقى فانا وموريس في المدينة لمراقبة التطورات المتعلقة بحلم المجهول. حتى لو لم أكن حاضرًا جسديًا، لا يزال من الممكن توجيه قدراتي إلى المدينة عبر هذه المرآة السحرية. تواصلي كلما شعرت بالخطر.”
“سأظل أنا، أو بالأحرى نسخة من نفسي، على متن السفينة ‘الضائعة’ بينما نبتعد عن الدولة المدينة،” أوضح دنكان. “إنه عنصر حاسم في بحثي. ومع ذلك، سيبقى فانا وموريس في المدينة لمراقبة التطورات المتعلقة بحلم المجهول. حتى لو لم أكن حاضرًا جسديًا، لا يزال من الممكن توجيه قدراتي إلى المدينة عبر هذه المرآة السحرية. تواصلي كلما شعرت بالخطر.”
بعد أن أدركت ذلك، توقفت لوكريشيا قبل أن تطرح مسألة أخرى بحذر. “لكي تتمكن آي من ‘الانتقال الفوري’ عبر مسافات كبيرة، عليك أن تضع علامة باستخدام أحد ‘النسخ’ خاصتك، أليس كذلك؟”
تعمقت نظرة لوكريشيا، مشيرة إلى أمر آخر مثير للقلق. “هناك أيضًا موقف آخر يتكشف.”
نظر دنكان إلى المرآة بنظرة قلقة، فأومأ برأسه، “بالضبط. هل تتوقعين حدوث أي مشاكل؟”
مزيج من خيبة الأمل والارتياح عبر وجه لوكريشيا عندما أجابت بهدوء، “مفهوم يا أبي.”
ردت لوكريشيا بحذر، “الأمر فقط هو أنه عندما رست الضائعة بالقرب من مأوى الرياح، كان لك ولأتباعك حرية التنقل بحرية بين السفينة والمدينة. الآن بعد أن ابتعدت، فأنت مقيد بنقل قوتك فقط من خلال هذه المرآة. هل فكرت يومًا في وضع أحد ‘نسخك’ بشكل دائم في مأوى الرياح؟”
الفصل 603 “اختبار”
رد دنكان بتفكير، “اقتراحك يستحق الثناء، لكن إنشاء نسخي يتطلب موارد معينة. أفضل عدم إنشاء المزيد إلا إذا كان ذلك ضروريًا للغاية.”
أومأ دنكان برأسه متأملاً، “نعم، سيكون مصطلح ‘المركز’ أكثر ملاءمة – النقطة الأولى لظهوره. اللغز الحقيقي الذي نواجهه هو فهم سبب استيقاظه هنا. ما الذي أثار حلم المجهول؟”
مزيج من خيبة الأمل والارتياح عبر وجه لوكريشيا عندما أجابت بهدوء، “مفهوم يا أبي.”
نظر دنكان إلى المرآة بنظرة قلقة، فأومأ برأسه، “بالضبط. هل تتوقعين حدوث أي مشاكل؟”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
كان دنكان داخل كابينة القبطان في السفينة. وبينما يتطلع إلى الخارج، التقت عيناه بمشهد درامي مضطرب. كانت سحب عاصفة داكنة تغطي الأفق، وكان البحر الأسود العميق يرتفع وينخفض بشكل منتظم. خلق ضباب كثيف مشهدًا رمادي اللون، يتخلله ظهور واختفاء ظلال غريبة متغيرة الشكل كانت تتربص على المحيط.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
أدركت لوكريشيا الأمر عندما ربطت النقاط. “ربما أدى اختفاء الشمس إلى إعادة تنشيط حلم المجهول هذا داخل عرق الجان. ومع اقتراب ‘الضائعة’، فقد عُين مأوى الرياح كنقطة محورية، أو ‘المركز’…”
بدت لوكريشيا مندهشة بشكل واضح، فحاولت للحظة أن ترد. وفي النهاية، اختارت تغيير مسار المحادثة، “بخصوص مأوى الرياح…”
أخذت لوكريشيا لحظة لجمع أفكارها، وبدأت تقول، “لقد نقل تيريان رسالة. في مدينة فروست، كانت هناك ثلاث حالات من ‘مرض النوم’. يتأثر الجان، ويظهرون أعراضًا شبيهة بـ…”
ومع ذلك، أدرك دنكان أن “القديسين” من طائفة الإبادة لا يمكنهم العمل بهذه الطريقة. كان على دراية بوجهة نظر لورد العالم السفلي. كانت الطريقة التي ينظر بها هذا الكيان إلى ما يسمى “المبيدين” واضحة. استنتج دنكان من مجرد اقتراح “اقبض على عدد قليل من تابعي الإبادة للتجربة عليهم”، أنه إذا كان بإمكان قديس حقيقي من هؤلاء الطائفة الارتباط بـ “القصد السماوي”، فقد يستدعى من قبل عاهلهم في اليوم الذي يحصلون فيه على لقبهم – فقط ليعاقبوا بوحشية في هاوية عميقة.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
