lord of the mysteries 146

146: الجوع الزاحف.

“ما الذي يميز غرض كيلانغوس الغامض؟” سألت أودري بثقة طفيفة.

“لقد كان في الأصل مبارك رياح. يمتلك قوة متجاوز كبيرة في المجالات المتعلقة بالمياه والرياح والطقس. ولكن، في وقت لاحق، أدرك الناس أنه يمكن أن يقود أهدافه إلى الجنون، يدخل في أحلام الآخرين، يستدعي الضوء لتتقية روح ميتة، الغناء لتقوية نفسه، وتغيير مظهره… لا يوجد شيء تقريبا لا يمكنه فعله ” وصف ألجر بالتفصيل “نشك في أن هذه كلها آثار جاءت من الغرض الغامض، الجوع الزاحف…”

نظرت في الأمر بعناية وفجأة أدركت أن لديها قدرة لائقة على تحديد مكان الناس في باكلوند.

وبوضع رغبتها السريعة جانباً، أومأت برأسها للشمس بامتنان، وشكرته على منحهم منظورًا جديدًا حول الجوع الزاحف، حتى يتمكنوا من التعامل معه بشكل أكثر معقولية وكفاءة.

أولاً، كان والدها واحدًا من أكثر النبلاء ثراءً وتواصلاً وسمعة جيدة، بينما كانت تحظى بشعبية كبيرة بين جيل الشباب أيضًا. وبالتالي، في الطبقة الوسطى العليا من المجتمع، كان لديها القليل من الموارد للاستفادة منها.

ثم أقام ألجر صورة كيلانغوس بإذن ومساعدة كلاين.

ثانياً، كان لدى المتجاوزين اللذين كانت تعرفهما دوائرهما الخاصة أيضًا. كان المبتدئ فورس طبيبًا في الأصل، وكانت الآن مؤلفة. كانت تعرف عددًا كبيرًا من الناس في العالم الأدبي وصناعة النشر، وكذلك بين أطباء الطبقة المتوسطة.

ساعد الوسيط ديريشا شياو العديد من أفراد الطبقة المتوسطة الدنيا على التنسيق والتوسط في النزاعات على مدى فترة طويلة من الزمن. كانت مشهورة أيضًا في قسم باكلوند الشرقي بين الطبقة العاملة والمافيا. كان لديها الكثير من القنوات الخفية.

بالإضافة إلى ذلك، بالنظر إلى المتجاوزون الذي يعرفونه ودوائر نفوذهم، فإن قدرتهم على البحث عن شخص ما لم يتم التقليل من شأنها.

نحو سؤال العدالة، رد ألجر على الفور تقريباً دون تردد أو تفكير.

“لا أحد يعرف الاسم الحقيقي للغرض الغامض، ولكن الأشخاص الذين اتصلوا به يطلقون عليه اسم ‘الجوع الزاحف’. يستخدم كيلانغوس روح شخص حي ولحمه لإرضائه كل يوم، وإلا فإنه سوف يستهلك مالكه كبديل”.

قالت أودري وهي تجعد حاجبيها: “قد يكون هذا أحد أهم الأدلة للبحث عن كيلانغوس”.

شعرت بعدم الارتياح والكراهية الشديدة تجاه أي غرض شرير يرغب في دم وروح جديدة لإنسان الحي.

“نعم، ولكن في مدينة كبيرة بها خمسة ملايين شخص على الأقل، لن يُلاحظ بعض المتشردين المفقودين”. ذكرها ألجر “منذ أن وضع يده على الجوع الزاحف، كان من الصعب للغاية التعامل مع كيلانغوس.”

…

“لقد كان في الأصل مبارك رياح. يمتلك قوة متجاوز كبيرة في المجالات المتعلقة بالمياه والرياح والطقس. ولكن، في وقت لاحق، أدرك الناس أنه يمكن أن يقود أهدافه إلى الجنون، يدخل في أحلام الآخرين، يستدعي الضوء لتتقية روح ميتة، الغناء لتقوية نفسه، وتغيير مظهره… لا يوجد شيء تقريبا لا يمكنه فعله ” وصف ألجر بالتفصيل “نشك في أن هذه كلها آثار جاءت من الغرض الغامض، الجوع الزاحف…”

قبل أن ينتهي من المشاركة، قاطع ديريك بيرغ، الذي كان يستمع بهدوء، بشكل مفاجئ، “الراعي!”

“وبالتالي، لا أحد يعرف عدد القوى التي يمتلكها الراعي. يعتمد ذلك على عدد أرواح المتجاوزين التي ابتلعوها، وهذا يجعلهم مخيفين جدًا. إنهم تقريبًا مثل متجاوزين ال التسلسلات العليا.”

‘الراعي؟ التسلسل 5 من مسار متوسل الأسرار والمستمع؟ همم، من بين مجلس الأعضاء الستة في مدينة الفضة، هناك شيخ جديد هو راعي. ذكر الشنس أنها قوية بما فيه الكفاية للقتال ضد خبير في التسلسل 4، حسنًا- روح شريرة من نفس الدرجة…’ تغير تعبير كلاين بشكل طفيف، لكنه كان مغطى بالضباب الرمادي. ولم تكن العدالة تولي أي اهتمام له أيضًا.

“الراعي؟”

“الراعي؟”

146: الجوع الزاحف.

سأل العدالة والرجل المعلق في انسجام. بدا أحدهما مرتبكًا تمامًا بينما بدا الآخر مصدومًا، كما لو أنه سمع إسط الراعي في مكان آخر من قبل وعرف شيئًا عنه، لكنه لم يفهموا الوضع الفعلي.

رؤية أن الجميع كان يحدق به، أصيب ديريك بالذعر فجأة. مهما كان هادئًا، مكتئبًا ومتألما، كان صبيًا على كل حال.

“السيد الرجل المعلق، أنا على استعداد لقبول المهمة. ولكن لا يمكنني أن أضمن ما إذا كان بإمكاني العثور على نائب الأدميرال إعصار، كيلانغوس.” نظرت أودري عكسها بينما تحدثت.

شرح على عجل مع تتئتئ، “ما قصدته هو، الصفات التي وصفها الرجل المعلق كانت مثل قوة متجاوز لوظيفة التسلسل، الراعي. يمكن لكل راعي ابتلاع روح الآخرين في جسده، بما في ذلك الأرواح والأرواح الشريرة. إنهم يتحكمون في هذه الأرواح للقيام بما يريدون بطريقة فريدة، والتي تسمح لهم بالاستفادة من قدراتهم، تمامًا مثل السماح للخرفان بالخروج للرعي.”

“وبالتالي، لا أحد يعرف عدد القوى التي يمتلكها الراعي. يعتمد ذلك على عدد أرواح المتجاوزين التي ابتلعوها، وهذا يجعلهم مخيفين جدًا. إنهم تقريبًا مثل متجاوزين ال التسلسلات العليا.”

بعد أن أنهوا مناقشتهم وتبادلوا رؤاهم، ابتسم كلاين وهو يعلن انتهاء الاجتماع. رأى العدالة والرجل المعلق يستيقظون بسرعة من مقاعدهم وينحنون بينما حاكى الشمس حركاتهم، أبطأ فقط.

“ومع ذلك، هناك أشخاص يشكون في أنه بالنسبة للراعي هناك حد لعدد الأرواح عند الأكل والرعي، وأن الأرواح الموجودة داخلهم يمكن استبدالها أيضًا”.

وبوضع رغبتها السريعة جانباً، أومأت برأسها للشمس بامتنان، وشكرته على منحهم منظورًا جديدًا حول الجوع الزاحف، حتى يتمكنوا من التعامل معه بشكل أكثر معقولية وكفاءة.

‘هذا ما يعنيه كونك راعي… مسار التسلسل الذي يسيطر عليه نظام الشفق غامض… لا عجب أنهم يعبدون الخالق الحقيقي، لا، الخالق الساقط…’ كلاين كان مستنير فجأة، لكنه لم يعيد إيماءة، لقد أخذ مظهر كونه كان يعرف منذ فترة طويلة.

نحو سؤال العدالة، رد ألجر على الفور تقريباً دون تردد أو تفكير.

في الوقت نفسه، تنهد داخليا. ‘الشمس، أنت صبي بعد كل شيء. هذه معلومات مهمة للغاية، رؤية مهمة للغاية. كان بإمكانك استبدالها بأشياء ثمينة، لكنك كشفت عنها كلها! هكذا فقط…’

‘نعم، إن القدرة التي أظهرها الغرض الغامض الجوع الزاحف مماثلة للتسلسل 5 الراعي… أتساءل عما إذا كانت القطع الأثرية الأخرى المختومة لها نفس قوى متجاوزين؟ أتساءل أي تسلسل التحفة الأثرية المختومة 2-049، دمية عائلة أنتيغونوس، تشبه…’

…

بعد الاستماع إلى تفسير الشمس، بدا أن ألجر قد حل اللغز في ذهنه بينما أومأ برأسه صامت.

رؤية أن الجميع كان يحدق به، أصيب ديريك بالذعر فجأة. مهما كان هادئًا، مكتئبًا ومتألما، كان صبيًا على كل حال.

أصبحت أودري أكثر فضولًا وضغطت، “ما هو مسار التسلسل الذي يأتي منه الراعي؟ ما هو الرقم؟”

“مسار متوسِّل الأسرار، التسلسل 5.” انتهز كلاين الفرصة للإجابة ليثبت أنه يعرف كل شيء.

بالإضافة إلى ذلك، بالنظر إلى المتجاوزون الذي يعرفونه ودوائر نفوذهم، فإن قدرتهم على البحث عن شخص ما لم يتم التقليل من شأنها.

“متوسل الأسرار… نظام الشفق…” تذكرت أودري فجأة بالسيد A، الذي كان يشتبه في أنه أوراكل في نظام الشفق، وشعرت على الفور بقلبها ثقيل.

سأل العدالة والرجل المعلق في انسجام. بدا أحدهما مرتبكًا تمامًا بينما بدا الآخر مصدومًا، كما لو أنه سمع إسط الراعي في مكان آخر من قبل وعرف شيئًا عنه، لكنه لم يفهموا الوضع الفعلي.

بدأت في التفكير بجدية، والتفكير في السعر الذي يمكن أن تدفعه في مقابل قيام السيد الأحمق بالتصرف والتخلص من ذلك الزميل المثير للاشمئزاز بدون جهد. ومع ذلك، لم تستطع التفكير في أي شيء من شأنه أن يحرك السيد الأحمق للقيام بذلك.

‘هذا ما يعنيه كونك راعي… مسار التسلسل الذي يسيطر عليه نظام الشفق غامض… لا عجب أنهم يعبدون الخالق الحقيقي، لا، الخالق الساقط…’ كلاين كان مستنير فجأة، لكنه لم يعيد إيماءة، لقد أخذ مظهر كونه كان يعرف منذ فترة طويلة.

‘كما هو متوقع، لن يتم تحريك الشهص الذي يشبه الإله بسهولة… ليس هناك الكثير من الأشياء والأمور التي ستثير اهتمامهم بعد كل شيء…’ تنهدت أودري.

وبوضع رغبتها السريعة جانباً، أومأت برأسها للشمس بامتنان، وشكرته على منحهم منظورًا جديدًا حول الجوع الزاحف، حتى يتمكنوا من التعامل معه بشكل أكثر معقولية وكفاءة.

لكنه سرعان ما عاد إلى حواسه. بحث عن جلد الماعز والريشة قبل كتابة تركيبة الشاعر النلحمي التي حفظها.

“السيد الرجل المعلق، أنا على استعداد لقبول المهمة. ولكن لا يمكنني أن أضمن ما إذا كان بإمكاني العثور على نائب الأدميرال إعصار، كيلانغوس.” نظرت أودري عكسها بينما تحدثت.

“لا توجد إجابة أفضل من هذا. بغض النظر عن نجاحك، طالما أنك تحاولين، سأقوم بالتأكيد بتعويضك بأشياء مثل المعلومات السرية أو المعلومات. وإذا نجحت، فربما يمكنني أن أقدم لك المكونات الرئيسية للمتخاطر بشكل مباشر. بالطبع الشرط الأساسي هو أن علينا أن نعرف ما هي”ألجر وعدت بسخاء ما كان مشهد نادر.

“صفقة”، جمعت أودري شفتيها وأجابت بابتسامة باهتة.

ثم أقام ألجر صورة كيلانغوس بإذن ومساعدة كلاين.

سأل العدالة والرجل المعلق في انسجام. بدا أحدهما مرتبكًا تمامًا بينما بدا الآخر مصدومًا، كما لو أنه سمع إسط الراعي في مكان آخر من قبل وعرف شيئًا عنه، لكنه لم يفهموا الوضع الفعلي.

كان واحدا من أدميرالات القراصنة السبعة الرئيسيين. كان لديه ذقن عريض مميز وشعر بني مسرح في كعكة في مؤخرة رأسه مثل محارب قديم وعينين خضراء بدت وكأنهما تلمح إلى الضحك لكنها كانت باردة بشكل غير طبيعي…

ساعد الوسيط ديريشا شياو العديد من أفراد الطبقة المتوسطة الدنيا على التنسيق والتوسط في النزاعات على مدى فترة طويلة من الزمن. كانت مشهورة أيضًا في قسم باكلوند الشرقي بين الطبقة العاملة والمافيا. كان لديها الكثير من القنوات الخفية.

بعد أن أنهوا مناقشتهم وتبادلوا رؤاهم، ابتسم كلاين وهو يعلن انتهاء الاجتماع. رأى العدالة والرجل المعلق يستيقظون بسرعة من مقاعدهم وينحنون بينما حاكى الشمس حركاتهم، أبطأ فقط.

ضغط إلى الأمام بيده اليمنى وقطع الاتصال، لكنه لم يغادر على الفور.

نظرت في الأمر بعناية وفجأة أدركت أن لديها قدرة لائقة على تحديد مكان الناس في باكلوند.

…

‘كما هو متوقع، لن يتم تحريك الشهص الذي يشبه الإله بسهولة… ليس هناك الكثير من الأشياء والأمور التي ستثير اهتمامهم بعد كل شيء…’ تنهدت أودري.

في منزل بيرغ في مدينة الفضة.

…

نظر ديريك إلى محيطه المألوف ونظر إلى الخارج في السماء المظلمة التي كانت بها ومضات من البرق. تم طرحه مؤقتًا في سهو.

نظر ديريك إلى محيطه المألوف ونظر إلى الخارج في السماء المظلمة التي كانت بها ومضات من البرق. تم طرحه مؤقتًا في سهو.

لكنه سرعان ما عاد إلى حواسه. بحث عن جلد الماعز والريشة قبل كتابة تركيبة الشاعر النلحمي التي حفظها.

لقد نظر إليها عدة مرات وكان متأكدًا في النهاية أنه لا يوجد شيء خاطئ فيها.

“نعم، ولكن في مدينة كبيرة بها خمسة ملايين شخص على الأقل، لن يُلاحظ بعض المتشردين المفقودين”. ذكرها ألجر “منذ أن وضع يده على الجوع الزاحف، كان من الصعب للغاية التعامل مع كيلانغوس.”

لم يكن ديريك قلقًا من أن امتلاك تركيبة الشاعر الملحمي وأن يصبح متجاوز مختلف سيكسب الشك في المستويات العليا لمدينة الفضة. كان هذا لأنه في الحملات الاستكشافية السابقة، كان أعضاء تلك القوات النخبوية غالبًا ما يجمعون بعض التراكيب والمكونات والتحف الغريبة من الوحوش في المدن المهجورة والمدمرة.

‘تنهد. سمعت أن الأشخاص الكبار مشغولين تمامًا… لا يزال يتعين عليّ قضاء بعض الوقت في الذهاب إلى جمعية مساعدة الخدم العائلية في تينغن مع بينسون وميليسا للبحث عن خادمة جيدة…’ قام كلاين بتغيير قميصه بدون إرادة، وارتدي ملابسه السوداء وهو يرتدي بذلة رسمية، وقبعته الحريرية وعصاه المرصعة بالفضة قبل أن يخرج من الباب مثل رجل محترم.

خلال هذه العملية، كان من الطبيعي أن يحتفظ الناس ببعض المسروقات بشكل خاص. طالما أنها لم تنطوي على أي شيء مهم للغاية، فإن القادة والقيادات العليا سوف يتجاهلونه ضمنيًا.

نظرت في الأمر بعناية وفجأة أدركت أن لديها قدرة لائقة على تحديد مكان الناس في باكلوند.

بمرور الوقت، بدأت بعض التراكيب تتجول عبر قنوات غير رسمية داخل مدينة الفضة. أصبح البعض أساس عائلات قوية من جيل إلى جيل. تم إصلاح أشياء الظلام المحيطة بمدينة الفضة نسبيًا. يمكن الحصول على بعض المكونات بسهولة بينما لا يمكن العثور على البعض الآخر إلا إذا ذهب واحد بعيدا إلى الأرض الملعونة.

وبصرف النظر عن جلد الماعز، تذكر ديريك تعليمات الأحمق الغامض. ومن ثم، في غرفة نومه البسيطة، خفض رأسه وصلى ببساطة،

“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة.”

“الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي.”

“الراعي؟”

“ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد.”

…

“لا توجد إجابة أفضل من هذا. بغض النظر عن نجاحك، طالما أنك تحاولين، سأقوم بالتأكيد بتعويضك بأشياء مثل المعلومات السرية أو المعلومات. وإذا نجحت، فربما يمكنني أن أقدم لك المكونات الرئيسية للمتخاطر بشكل مباشر. بالطبع الشرط الأساسي هو أن علينا أن نعرف ما هي”ألجر وعدت بسخاء ما كان مشهد نادر.

كانت جوتن لغة قديمة جدًا. جاءت مجهزة بالخصائص الغامضة التي تتطلبها الطقوس والصلاة والتعاويذ. لذلك، لم يكن ديريك بحاجة إلى تغيير التعويذات إلى هيرميس القديمة.

بعد أن أكد ذلك، لف كلاين نفسه بالروحانية وحفز الهبوط.

…

وبوضع رغبتها السريعة جانباً، أومأت برأسها للشمس بامتنان، وشكرته على منحهم منظورًا جديدًا حول الجوع الزاحف، حتى يتمكنوا من التعامل معه بشكل أكثر معقولية وكفاءة.

“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة.”

…

بالعودة إلى غرفته، أزال كلاين جدار الروحانية وأخذ استراحة قبل أن يستعد للخروج مرة أخرى.

سمع كلاين، الذي كان يجلس على كرسي الشرف على المنضدة البرونزية الطويلة، فجأة صلاة تصدوا في أذنيه. ثم رأى النجم القرمزي الذي يتوافق مع الشمس يومض.

“لا أحد يعرف الاسم الحقيقي للغرض الغامض، ولكن الأشخاص الذين اتصلوا به يطلقون عليه اسم ‘الجوع الزاحف’. يستخدم كيلانغوس روح شخص حي ولحمه لإرضائه كل يوم، وإلا فإنه سوف يستهلك مالكه كبديل”.

لم يحاول لمسه، لكنه خطط للرد عليه قبل عشر دقائق من التجمع التالي حتى يقوم شاب مدينة الفضة بالاستعدادات ليكون بمفرده.

كان الجزء الأهم بالنسبة له هو تفادي مشكلة الوقت والتاريخ، لتقليل إمكانية إتلاف صورة الأحمق الجبارة.

وبصرف النظر عن جلد الماعز، تذكر ديريك تعليمات الأحمق الغامض. ومن ثم، في غرفة نومه البسيطة، خفض رأسه وصلى ببساطة،

بعد أن أكد ذلك، لف كلاين نفسه بالروحانية وحفز الهبوط.

146: الجوع الزاحف.

بالعودة إلى غرفته، أزال كلاين جدار الروحانية وأخذ استراحة قبل أن يستعد للخروج مرة أخرى.

لم يكن من الضروري بالنسبة له أن يلعب دور المتنبئ، ولم يكن عليه أن يحدد رحلته إلى نادي العرافه في جدوله اليومي. كان يزورها أحيانًا فقط لجني بعض مصروف الجيب الإضافي وتحقيق إشرافه باعتباره صقر ليل.

“الراعي؟”

في الأصل، أراد كلاين الاستلقاء طوال فترة الظهيرة بأكملها، لكنه فجأة فكر في شيء لم يفعله بعد. لذا، لم يكن لديه خيار سوى أن يجمع نفسه. وفقًا لتعيينه، كان عليه زيارة المخبر هنري في ذلك اليوم وقبول التقرير النهائي عن تحقيق المدخنة الحمراء.

“صفقة”، جمعت أودري شفتيها وأجابت بابتسامة باهتة.

‘تنهد. سمعت أن الأشخاص الكبار مشغولين تمامًا… لا يزال يتعين عليّ قضاء بعض الوقت في الذهاب إلى جمعية مساعدة الخدم العائلية في تينغن مع بينسون وميليسا للبحث عن خادمة جيدة…’ قام كلاين بتغيير قميصه بدون إرادة، وارتدي ملابسه السوداء وهو يرتدي بذلة رسمية، وقبعته الحريرية وعصاه المرصعة بالفضة قبل أن يخرج من الباب مثل رجل محترم.

“الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي.”

في شارع باسيك، تحت شركة هانري الخاصة للتحقيق، وضع كلاين قناعًا وأخفض قبعته بينما كان يمر عبر الشارع بسرعة ودخل السلم.