حانة القلب الشجاع.
232: حانة القلب الشجاع.
“لاختيار المساعدين المناسبين.” ضحك الرجل الملثم. “في وضعك المالي، سيكون من الصعب عليك جمع الأموال اللازمة لمكوني التجاوز هذين في فترة زمنية قصيرة. بالطبع، يمكنك بيع التركيبة في تجمعات المتجاوزين الأخرى، ولكن من فضلك، صدقوني، هذا سيجلب لك خطرًا لا داعي له. قد لا تتداخل دوائرنا، لكنني لست الشخص الوحيد “.
‘من؟ كيف عرف هذا الشخص أنني اشتريت تركيبة الشريف؟’ تقلص بؤبؤا شيو الاخضرين الداكنين بينما قامت بمسح محيطها في دهشة، لكنها لم تر أي شخص يراقبها بشكل مريب.
‘من؟ كيف عرف هذا الشخص أنني اشتريت تركيبة الشريف؟’ تقلص بؤبؤا شيو الاخضرين الداكنين بينما قامت بمسح محيطها في دهشة، لكنها لم تر أي شخص يراقبها بشكل مريب.
‘وفقًا للسيد A، يجب أن تكون المعاملات هنا آمنة وسرية للغاية…’ أخيرًا، لم تستطع شيو إلا النظر إلى الأريكة المنفردة حيث جلس السيد A، الذي كان وجهه مغطى بغطاء. كان لا يزال يقيس الناس بهدوء دون الكشف عن أي شيء غريب.
بعد مشاهدة مغادرة كاسبر، نظر كلاين مرة أخرى في لعبة البلياردو العصرية الحالية ووجد أنها تشبه إلى حد كبير لعبة السنوكر على الأرض.
كان كل هذا يكمن في أن كلاين كان بإمكانه الوصول إلى دائرة من المتجاوزين.
لقد دفعت فورس بكوعها وهمست، “هل يجب أن أذهب؟”
بعد وضع الكأس، نظر إلى الفقاعات البيضاء الصغيرة واغتنم الفرصة ليسأل، “أين كاسبر كالينين؟”
أخذت فورس قطعة الورق، نظرت إليها، وأجابت دون تردد، “اذهبي، على الأقل لا يزال لديك السيد A. لن يجرؤ أحد على فعل أي شيء لك، لذا يمكنك اغتنام هذه الفرصة لمعرفة ما هدف الطرف الآخر. من يدري؟ قد تحصلين على مواد الجرعات التي تريدينها نتيجةً لذلك؟ “
سألت بصوت عميق، “لماذا تفعل هذا؟”
عبستشيو وقالت “بما أنك تمتلك مثل هذه المنظمة الضخمة وتملك التراكيب لجرعات الشريف والوسيط، فلماذا تحتاج إلى مساعدتي؟”
“هذا منطقي…” شيو، التي كانت شخصًا استباقيًا جدًا، أومئت فورًا للمرافق، وتبعته لغرفة الدراسة، وأخيرًا، ارتدت رداءًا ذو غطاء.
…
‘يمكن أن يغطي هذا الغطاء وجهي بالكامل، لدرجة أنني لا أستطيع رؤية الطريق أمامي…’ بعد أن وضعت الغطاء، فتحت شيو الباب ورأت رجلًا يرتدي بدلة سهرة جالسة خلف مكتب.
232: حانة القلب الشجاع.
ارتدى الرجل قناعًا ذهبيًا كشف عينيه وأنفه وفمه وخديه، لكن كان من المستحيل التعرف عليه.
تحركت العيون البنية الفاتحة خلف القناع الذهبي بينما أشار الرجل إلى الكرسي المقابل للمكتب وقال، “اجلسِ.”
تحركت العيون البنية الفاتحة خلف القناع الذهبي بينما أشار الرجل إلى الكرسي المقابل للمكتب وقال، “اجلسِ.”
جاء عليه شعور التعفن، وسار الرجل الذي يرتدي القميص الأبيض والسترة السوداء أمام كلاين.
كان صوته أجش عمدا. خلاف ذلك، لم يكن هناك شيء خاص به.
بعد وضع الكأس، نظر إلى الفقاعات البيضاء الصغيرة واغتنم الفرصة ليسأل، “أين كاسبر كالينين؟”
‘يبدو أنه يعرف أكثر من متجاوز…’ ابتسم كلاين وقال، “بغض النظر عن النتيجة، اسمح لي أن أعبر عن امتناني مقدمًا”.
أغلقت شيو باب الدراسة، دفعت صدرها ورفعت رأسها، وجلس في الوضع المحدد دون الشعور بالخوف. ثم سألت، “هل لديك المكونات الرئيسية لجرعة الشريف؟”
كان كلاين مشغولا بشراء الكراسي ومجموعات الشاي وإصلاح ملابسه يوم الأحد كله. أمضى ما مجموعه 6 جنيهات و9 سولي لترميم غرفة المعيشة وغرفة الطعام ونفسه إلى حالاتهم الأصلية.
ضحك الرجل الملثم وقال، “نعم، لدي عيون دودة شيطان الرعب والكف الأيمن لدب الحرب الفضي.”
بعد العشاء، مرتديا سترة صوفية، سترة صلبة، معطف عامل أزرق رمادي، وقبعة، خرج كلاين، مرة أخرى، وقام بتغييرين قبل الوصول إلى شارع بوابة الحديد في منطقة جسر باكلوند .
“في الواقع، تم بيع تركيبة جرعة شريف التي اشتريتيها نيابةً عني…”
توقف كاسبر فجأة وطرق الباب برفق. بعد الحصول على إذن، دفعه وفتحه مع كلاين خلفه.
‘لا عجب…’ غالبا ما كان يتم السخرية من شيو من أصدقائها الجيدين كشخص بلا عقل، ولكن من أجل البقاء في دائرة المتجاوزين، في عصابات القسم الشرقي، وبين الفقراء، لم تكن شخصًا متهورًا تمامًا. كان لديها حدس للخطر مشابه للوحش البري.
سألت بصوت عميق، “لماذا تفعل هذا؟”
“حسنا.” على الرغم من أن شيو كانت لا تزال حائرة ولم تفهم سبب عرض الطرف الآخر مهام لها لأدائها، إلا أنها وافقت على ذلك.
“لاختيار المساعدين المناسبين.” ضحك الرجل الملثم. “في وضعك المالي، سيكون من الصعب عليك جمع الأموال اللازمة لمكوني التجاوز هذين في فترة زمنية قصيرة. بالطبع، يمكنك بيع التركيبة في تجمعات المتجاوزين الأخرى، ولكن من فضلك، صدقوني، هذا سيجلب لك خطرًا لا داعي له. قد لا تتداخل دوائرنا، لكنني لست الشخص الوحيد “.
عبستشيو وقالت “بما أنك تمتلك مثل هذه المنظمة الضخمة وتملك التراكيب لجرعات الشريف والوسيط، فلماذا تحتاج إلى مساعدتي؟”
“أنت أكثر مباشرةً مما تبدو عليه. أمهلني خمس دقائق.”
“هناك بعض الأمور التي لا نرغب في التعامل معها بأنفسنا. هناك العديد من الأسباب، ولكن لا حاجة لي لأن أخبرك بذلك. وكل وسيط يشرع في الرحلة باعتباره متجاوز لوحده لديه، بشكل أو بآخر، بعض التواصل مع الطبقة الأرستقراطية. هذا شيء نحتاجه.” أوضح الرجل المقنع، ببساطة.
‘يبدو أنه لا يعرف عن أصولي، كما أنه لا يدرك سمعتي في منطقة القسم الشرقي…’ إسترخت شيو قليلاً.
كالساعة.
تابع الرجل الملثم، “فقط تعاملِ معها على أنها مهام إضافية خارج تجمعات المتجاوزين. سأعطيك بعض المهام وأدفع لك المكافآت المقابلة. إذا شعرت أن الأمر خطير، يمكنك رفضها. هذه تجارة عادلة وحرة . بمجرد توفير ما يكفي من المال، يمكنك شراء المكونات مني.”
“غرفة البلياردو 3.”
‘هذا…’ شيو، التي كانت لا تزال تكافح مع وضعها المالي، أحست فجأة بقلبها يتحرك. واصلت التمثيل بتحفظ لمدة تسع ثوانٍ قبل أن تقول، “طالما لدي الحق في رفض المهام، يمكنني النظر فيها.”
أغلقت شيو باب الدراسة، دفعت صدرها ورفعت رأسها، وجلس في الوضع المحدد دون الشعور بالخوف. ثم سألت، “هل لديك المكونات الرئيسية لجرعة الشريف؟”
“ليس هناك أى مشكلة.” ضحك الرجل المقنع. “يمكننا أن نتفق على أين وكيف سنلتقي في المستقبل. لجعلك تشعرين بالراحة، سنتنازل عن الحق في تقرير التفاصيل لك.”
“حسنا.” على الرغم من أن شيو كانت لا تزال حائرة ولم تفهم سبب عرض الطرف الآخر مهام لها لأدائها، إلا أنها وافقت على ذلك.
على الأقل، لم تستطع تحديد أي مخاطر واضحة في الوقت الحالي.
‘لا عجب…’ غالبا ما كان يتم السخرية من شيو من أصدقائها الجيدين كشخص بلا عقل، ولكن من أجل البقاء في دائرة المتجاوزين، في عصابات القسم الشرقي، وبين الفقراء، لم تكن شخصًا متهورًا تمامًا. كان لديها حدس للخطر مشابه للوحش البري.
…
“ليس هناك أى مشكلة.” ضحك الرجل المقنع. “يمكننا أن نتفق على أين وكيف سنلتقي في المستقبل. لجعلك تشعرين بالراحة، سنتنازل عن الحق في تقرير التفاصيل لك.”
كان كلاين مشغولا بشراء الكراسي ومجموعات الشاي وإصلاح ملابسه يوم الأحد كله. أمضى ما مجموعه 6 جنيهات و9 سولي لترميم غرفة المعيشة وغرفة الطعام ونفسه إلى حالاتهم الأصلية.
‘يا لها من خسارة. آمل أن يعوضني قسم الشرطة عن خسائري من ممتلكات ميرسول. تنهد، الفرص ضئيلة لأنها في أحسن الأحوال جزء فقط.’ وضع كلاين الفواتير والإيصالات في مكانها بدقة، في انتظار استخدامها في المستقبل.
هذا يعني أنه، ماعدا الرجل الذي وقف، كان العشرة أشخاص الذين كانوا يلعبون الورق كلهم موتى!
بالطبع، من حيث الدخل وحده، فقد ربح صفقة رائعة. كان ميزة متجاوز ميرسول تساوي 300 جنيهًا على الأقل أو أكثر.
تحركت العيون البنية الفاتحة خلف القناع الذهبي بينما أشار الرجل إلى الكرسي المقابل للمكتب وقال، “اجلسِ.”
كان كل هذا يكمن في أن كلاين كان بإمكانه الوصول إلى دائرة من المتجاوزين.
بعد العشاء، مرتديا سترة صوفية، سترة صلبة، معطف عامل أزرق رمادي، وقبعة، خرج كلاين، مرة أخرى، وقام بتغييرين قبل الوصول إلى شارع بوابة الحديد في منطقة جسر باكلوند .
كانت غرفة بطاقة يلعب فيها أكثر من عشرة أشخاص لعبة بوكر تكساس.
رأى حانة القلب الشجاع بعد اتخاذ خطوات قليلة. رأى بابًا خشبيًا أسود ثقيلًا على ما يبدو ورجلًا قويًا يبلغ طوله مترين تقريبًا وذراعياه مطويتان.
كان لديه ندبة ضخمة ملتوية تمتد من زاوية عينه اليمنى إلى جانب فمه، وكان أنفه أنفًا براندي نموذجي، لونه أحمر تمامًا.
وقف رجل يرتدي سترة سوداء وقميص أبيض ببطء بعد رؤية كاسبر وكلاين يدخلان الغرفة. توقف الآخرون الذين كانوا يلعبون الورق في مساراتهم ولم يصدروا صوتًا.
قام الرجل النحاسي بدرس كلاين، لكنه لم يمنعه من دفع الباب، لكن حلقه تحرك عندما سمع الهتافات من الداخل.
كان هذا عندما كانت الحانة تواجه ذروة أعمالها. قبل أن يدخل كلاين حتى، شعر بموجة حر. كان بإمكانه شم الرائحة القوية لبيرة الشعير وسماع الضجيج.
كان كلاين مشغولا بشراء الكراسي ومجموعات الشاي وإصلاح ملابسه يوم الأحد كله. أمضى ما مجموعه 6 جنيهات و9 سولي لترميم غرفة المعيشة وغرفة الطعام ونفسه إلى حالاتهم الأصلية.
كان هذا عندما كانت الحانة تواجه ذروة أعمالها. قبل أن يدخل كلاين حتى، شعر بموجة حر. كان بإمكانه شم الرائحة القوية لبيرة الشعير وسماع الضجيج.
توترت عضلاته فجأة، ولم يتمكن تقريبًا من التحكم في تعبيره لأن هالات هؤلاء اللاعبين كانت سوداء داكنة!
‘يبدو أنه لا يعرف عن أصولي، كما أنه لا يدرك سمعتي في منطقة القسم الشرقي…’ إسترخت شيو قليلاً.
بشكل غير مفاجئ، رأى حلبتين في منتصف الحانة. واحدة منهم كانت لمراهنة الفئران مع الكلاب، والحلبه الأخرى كان فيها ملاكمان ينتظران بصبر لبدء القتال.
أخذ كلاين حفنة من العملات المعدنية وعدّ خمسة بنسات قبل تسليمها في مقابل كوب خشبي كبير من البيرة الذهبية. كانت رائحة البيرة مغرية.
أخذ كلاين حفنة من العملات المعدنية وعدّ خمسة بنسات قبل تسليمها في مقابل كوب خشبي كبير من البيرة الذهبية. كانت رائحة البيرة مغرية.
رائحة الكحول ممزوجة برائحة العرق المنبعثة. رفع كلاين نظارته ذات الحواف الذهبية وقرص أنفه. أثناء حماية ممتلكاته، شق طريقه إلى طاولة الحانة.
عبستشيو وقالت “بما أنك تمتلك مثل هذه المنظمة الضخمة وتملك التراكيب لجرعات الشريف والوسيط، فلماذا تحتاج إلى مساعدتي؟”
“حسنا.” على الرغم من أن شيو كانت لا تزال حائرة ولم تفهم سبب عرض الطرف الآخر مهام لها لأدائها، إلا أنها وافقت على ذلك.
قبل أن يتمكن النادل من قول أي شيء، قال: “كوب واحد من بيرة ساوثفيل”.
توترت عضلاته فجأة، ولم يتمكن تقريبًا من التحكم في تعبيره لأن هالات هؤلاء اللاعبين كانت سوداء داكنة!
كانت هذه أفضل بيرة أنتجتها مملكة لوين.
“خمسة بنسات”،
بعد مشاهدة مغادرة كاسبر، نظر كلاين مرة أخرى في لعبة البلياردو العصرية الحالية ووجد أنها تشبه إلى حد كبير لعبة السنوكر على الأرض.
أجاب النادل
وبروح عدم إضاعة أي شيء، حمل كلاين الكأس وسار إلى غرفة البلياردو الثالثة.
كالساعة.
أخذ كلاين حفنة من العملات المعدنية وعدّ خمسة بنسات قبل تسليمها في مقابل كوب خشبي كبير من البيرة الذهبية. كانت رائحة البيرة مغرية.
232: حانة القلب الشجاع.
‘هذا…’ شيو، التي كانت لا تزال تكافح مع وضعها المالي، أحست فجأة بقلبها يتحرك. واصلت التمثيل بتحفظ لمدة تسع ثوانٍ قبل أن تقول، “طالما لدي الحق في رفض المهام، يمكنني النظر فيها.”
“بالمقارنة بها، لا يمكن تسمية العديد من البيرة بالمشروبات الكحولية حتى ويمكن اعتبارها مشروبات فقط”. ضحك نادل.
“مسدس مخصص قوي وخمسين طلقة.” أخذ كلاين رشفة أخرى من بيرة ساوثفيل.
رفع كلاين الكأس وأخذ جرعة. كانت باردة ومنعشة، المرة الأولى عطرة، ولكن في وقت لاحق، انفجرا نكهة الشعير. كان له طعم حلو قليلاً.
لقد دفعت فورس بكوعها وهمست، “هل يجب أن أذهب؟”
بعد وضع الكأس، نظر إلى الفقاعات البيضاء الصغيرة واغتنم الفرصة ليسأل، “أين كاسبر كالينين؟”
‘يا لها من خسارة. آمل أن يعوضني قسم الشرطة عن خسائري من ممتلكات ميرسول. تنهد، الفرص ضئيلة لأنها في أحسن الأحوال جزء فقط.’ وضع كلاين الفواتير والإيصالات في مكانها بدقة، في انتظار استخدامها في المستقبل.
توقف النادل عن مسح الزجاج في يده وهو ينظر للأعلى لقد درس كلاين لبضع ثوانٍ قبل أن يشير إلى الجانب.
“غرفة البلياردو 3.”
أجاب النادل
جاء عليه شعور التعفن، وسار الرجل الذي يرتدي القميص الأبيض والسترة السوداء أمام كلاين.
وبروح عدم إضاعة أي شيء، حمل كلاين الكأس وسار إلى غرفة البلياردو الثالثة.
وضع كاسبر العملات على طاولة البلياردو وخرج مرة أخرى. كانت عشر دقائق كاملة قبل أن يعود إلى غرفته. وبحلول ذلك الوقت، كان كلاين قد أنهى بالفعل كوبه الضخم من بيرة ساوثفيل من الملل.
بنقرة خفيفة، سمح للباب بأن يفتح.
قال كاسبر بصوت عميق “إنه يريد مقابلتك قبل اتخاذ قرار”.
كانت هذه أفضل بيرة أنتجتها مملكة لوين.
توقف الرجلان في الداخل ونظروا إلى الباب.
عند سماع هذا، قال رجل يبلغ من العمر خمسين عامًا ذو أنف كبير وقميص من الكتان بصوت عميق، “تعال.”
“أنا أبحث عن كاسبر كالينين.” في خضم الصمت، أضاف كلاين على عجل، “قدمني العجوز القديم”.
عند سماع هذا، قال رجل يبلغ من العمر خمسين عامًا ذو أنف كبير وقميص من الكتان بصوت عميق، “تعال.”
كان لديه ندبة ضخمة ملتوية تمتد من زاوية عينه اليمنى إلى جانب فمه، وكان أنفه أنفًا براندي نموذجي، لونه أحمر تمامًا.
أغلقت شيو باب الدراسة، دفعت صدرها ورفعت رأسها، وجلس في الوضع المحدد دون الشعور بالخوف. ثم سألت، “هل لديك المكونات الرئيسية لجرعة الشريف؟”
‘لا عجب…’ غالبا ما كان يتم السخرية من شيو من أصدقائها الجيدين كشخص بلا عقل، ولكن من أجل البقاء في دائرة المتجاوزين، في عصابات القسم الشرقي، وبين الفقراء، لم تكن شخصًا متهورًا تمامًا. كان لديها حدس للخطر مشابه للوحش البري.
سار كلاين ببطء مع الكأس في يده ورأى أن خصم البلياردو من كاسبر قد وضع عصاه جانباً مثل الساعة وغادر الغرفة قبل إغلاق الباب خلفه.
كان هذا عندما كانت الحانة تواجه ذروة أعمالها. قبل أن يدخل كلاين حتى، شعر بموجة حر. كان بإمكانه شم الرائحة القوية لبيرة الشعير وسماع الضجيج.
“بالمقارنة بها، لا يمكن تسمية العديد من البيرة بالمشروبات الكحولية حتى ويمكن اعتبارها مشروبات فقط”. ضحك نادل.
عرج كاسبر كالينين وسأل: “ماذا تريد؟”
“مسدس مخصص قوي وخمسين طلقة.” أخذ كلاين رشفة أخرى من بيرة ساوثفيل.
أجاب النادل
“3 جنيهات و10 سولي.” أعطى كاسبر السعر. “هذا سيكون بالتأكيد أكثر تكلفة من متجر الأسلحة العادية. السعر يشمل المخاطر التي يجب أن أتحملها.”
“لاختيار المساعدين المناسبين.” ضحك الرجل الملثم. “في وضعك المالي، سيكون من الصعب عليك جمع الأموال اللازمة لمكوني التجاوز هذين في فترة زمنية قصيرة. بالطبع، يمكنك بيع التركيبة في تجمعات المتجاوزين الأخرى، ولكن من فضلك، صدقوني، هذا سيجلب لك خطرًا لا داعي له. قد لا تتداخل دوائرنا، لكنني لست الشخص الوحيد “.
“صفقة.” قام كلاين بأخذ خمس أوراق الجنيه الواحد من جيب بنطاله وعدها.
ارتدى الرجل قناعًا ذهبيًا كشف عينيه وأنفه وفمه وخديه، لكن كان من المستحيل التعرف عليه.
فحص كاسبر للتحقق من صحة الأوراص قبل الإيماء.
“أنت أكثر مباشرةً مما تبدو عليه. أمهلني خمس دقائق.”
قام الرجل النحاسي بدرس كلاين، لكنه لم يمنعه من دفع الباب، لكن حلقه تحرك عندما سمع الهتافات من الداخل.
وضع الأوراق على طاولة البلياردو، وانحنى على عكاز، وعرج إلى الباب.
بعد مشاهدة مغادرة كاسبر، نظر كلاين مرة أخرى في لعبة البلياردو العصرية الحالية ووجد أنها تشبه إلى حد كبير لعبة السنوكر على الأرض.
لقد كانوا كلهم زومبي!
‘يجب أن تكون أنت، أيها الإمبراطور روزيل…’ كاد أن يفقد رباطة جأشه ويضحك بينما يهز رأسه.
لقد فحص كلاين بعناية لمدة دقيقتين، مستخدما صمته لخلق شعور رهيب بالقمع.
بعد انتظار قصير، دفع كاسبر الباب مفتوحًا ودخل، حاملاً حزمة ملفوفة بورق بني ومذكرتي خمسة سولي.
أخذ كلاين المال والأغراض وفتحه على الفور. رأت عيناه الفوهة الطويلة الفضية للمسدس. يبدو أن القبضة كانت مصنوعة من خشب الجوز.
بالإضافة إلى ذلك، تم وضع خمسين طلقة لامعة في الصندوق.
وضع الأوراق على طاولة البلياردو، وانحنى على عكاز، وعرج إلى الباب.
حاول كلاين المسدس الفارغة، وحمّل خمس طلقات، وحشى المسدس في حافظة الإبط التي اشتراها منذ بعض الوقت. ثم جمع الرصاصات المتبقية ونظر إلى كاسبر. فكر قليلا وسأل، “إذا كنت أرغب في تعيين حارس شخصي جيد، فمن الذي يجب أن أبحث عنه؟”
بالإضافة إلى ذلك، تم وضع خمسين طلقة لامعة في الصندوق.
…
“واحد جيد جدًا، النوع الذي يتجاوز القيود البشرية.”
“غرفة البلياردو 3.”
فرك كاسبر أنفه الأحمر وأصبحت عيناه باردة.
بعد وضع الكأس، نظر إلى الفقاعات البيضاء الصغيرة واغتنم الفرصة ليسأل، “أين كاسبر كالينين؟”
أخذ كلاين حفنة من العملات المعدنية وعدّ خمسة بنسات قبل تسليمها في مقابل كوب خشبي كبير من البيرة الذهبية. كانت رائحة البيرة مغرية.
لقد فحص كلاين بعناية لمدة دقيقتين، مستخدما صمته لخلق شعور رهيب بالقمع.
فرك كاسبر أنفه الأحمر وأصبحت عيناه باردة.
“يمكنني أن أقوم بالاستعلام لك، ولكن ليس هناك ما يضمن قبول شخص ما لهذه المهمة.”
أخذت فورس قطعة الورق، نظرت إليها، وأجابت دون تردد، “اذهبي، على الأقل لا يزال لديك السيد A. لن يجرؤ أحد على فعل أي شيء لك، لذا يمكنك اغتنام هذه الفرصة لمعرفة ما هدف الطرف الآخر. من يدري؟ قد تحصلين على مواد الجرعات التي تريدينها نتيجةً لذلك؟ “
‘لا عجب…’ غالبا ما كان يتم السخرية من شيو من أصدقائها الجيدين كشخص بلا عقل، ولكن من أجل البقاء في دائرة المتجاوزين، في عصابات القسم الشرقي، وبين الفقراء، لم تكن شخصًا متهورًا تمامًا. كان لديها حدس للخطر مشابه للوحش البري.
‘يبدو أنه يعرف أكثر من متجاوز…’ ابتسم كلاين وقال، “بغض النظر عن النتيجة، اسمح لي أن أعبر عن امتناني مقدمًا”.
“حسنا.” على الرغم من أن شيو كانت لا تزال حائرة ولم تفهم سبب عرض الطرف الآخر مهام لها لأدائها، إلا أنها وافقت على ذلك.
وضع كاسبر العملات على طاولة البلياردو وخرج مرة أخرى. كانت عشر دقائق كاملة قبل أن يعود إلى غرفته. وبحلول ذلك الوقت، كان كلاين قد أنهى بالفعل كوبه الضخم من بيرة ساوثفيل من الملل.
كان كل هذا يكمن في أن كلاين كان بإمكانه الوصول إلى دائرة من المتجاوزين.
رائحة الكحول ممزوجة برائحة العرق المنبعثة. رفع كلاين نظارته ذات الحواف الذهبية وقرص أنفه. أثناء حماية ممتلكاته، شق طريقه إلى طاولة الحانة.
قال كاسبر بصوت عميق “إنه يريد مقابلتك قبل اتخاذ قرار”.
“لا مشكلة. كنت سأحدد أيضا صعوبة المهمة لو كنت أنا.” ابتسم كلاين وأومأ.
تحركت العيون البنية الفاتحة خلف القناع الذهبي بينما أشار الرجل إلى الكرسي المقابل للمكتب وقال، “اجلسِ.”
تبعه خلف كاسبر الذي عرج أمام حلبة الملاكمة المزدحمة وإلى مطبخ البار.
سار كلاين ببطء مع الكأس في يده ورأى أن خصم البلياردو من كاسبر قد وضع عصاه جانباً مثل الساعة وغادر الغرفة قبل إغلاق الباب خلفه.
توقف كاسبر فجأة وطرق الباب برفق. بعد الحصول على إذن، دفعه وفتحه مع كلاين خلفه.
لقد فحص كلاين بعناية لمدة دقيقتين، مستخدما صمته لخلق شعور رهيب بالقمع.
كانت غرفة بطاقة يلعب فيها أكثر من عشرة أشخاص لعبة بوكر تكساس.
فحص كاسبر للتحقق من صحة الأوراص قبل الإيماء.
بعد انتظار قصير، دفع كاسبر الباب مفتوحًا ودخل، حاملاً حزمة ملفوفة بورق بني ومذكرتي خمسة سولي.
وقف رجل يرتدي سترة سوداء وقميص أبيض ببطء بعد رؤية كاسبر وكلاين يدخلان الغرفة. توقف الآخرون الذين كانوا يلعبون الورق في مساراتهم ولم يصدروا صوتًا.
بالطبع، من حيث الدخل وحده، فقد ربح صفقة رائعة. كان ميزة متجاوز ميرسول تساوي 300 جنيهًا على الأقل أو أكثر.
بنظرة واحدة، عبس كلاين بشكل غير مفهوم.
بصرف النظر عن الرجل الذي وقف، لاحظ أنه كان لجميع اللاعبين الآخرين شعور غريب لا يوصف عنهم. كانت وجوههم شاحبة، وكانت أعينهم مثل عيون الوحوش البرية.
لقد كانوا كلهم زومبي!
من خلال النقر على ضرسه الأيسر مرتين، قام كلاين بتفعيل رؤيته الروحية سراً.
“ليس هناك أى مشكلة.” ضحك الرجل المقنع. “يمكننا أن نتفق على أين وكيف سنلتقي في المستقبل. لجعلك تشعرين بالراحة، سنتنازل عن الحق في تقرير التفاصيل لك.”
توترت عضلاته فجأة، ولم يتمكن تقريبًا من التحكم في تعبيره لأن هالات هؤلاء اللاعبين كانت سوداء داكنة!
“هذا منطقي…” شيو، التي كانت شخصًا استباقيًا جدًا، أومئت فورًا للمرافق، وتبعته لغرفة الدراسة، وأخيرًا، ارتدت رداءًا ذو غطاء.
ارتدى الرجل قناعًا ذهبيًا كشف عينيه وأنفه وفمه وخديه، لكن كان من المستحيل التعرف عليه.
هذا يعني أنه، ماعدا الرجل الذي وقف، كان العشرة أشخاص الذين كانوا يلعبون الورق كلهم موتى!
لا، لم يكونوا ميتين فقط، لأنه لم يكن للموتى ألوان هالة
أخذ كلاين حفنة من العملات المعدنية وعدّ خمسة بنسات قبل تسليمها في مقابل كوب خشبي كبير من البيرة الذهبية. كانت رائحة البيرة مغرية.
لقد كانوا كلهم زومبي!
‘وفقًا للسيد A، يجب أن تكون المعاملات هنا آمنة وسرية للغاية…’ أخيرًا، لم تستطع شيو إلا النظر إلى الأريكة المنفردة حيث جلس السيد A، الذي كان وجهه مغطى بغطاء. كان لا يزال يقيس الناس بهدوء دون الكشف عن أي شيء غريب.
جاء عليه شعور التعفن، وسار الرجل الذي يرتدي القميص الأبيض والسترة السوداء أمام كلاين.
هذا يعني أنه، ماعدا الرجل الذي وقف، كان العشرة أشخاص الذين كانوا يلعبون الورق كلهم موتى!
كان وجهه شاحبًا بنفس الدرجة، ويبدو أنه كان هناك خبث عميق في عينيه.
كان وجهه شاحبًا بنفس الدرجة، ويبدو أنه كان هناك خبث عميق في عينيه.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
