المسارات المتقاطعة
الفصل 404 “المسارات المتقاطعة”
هناك الكثير الذي عليها أن تفعله.
تحت المدينة، داخل الردوب الباردة والرطبة للممر المائي الثاني، غامرت أجاثا، حارسة البوابة القوية، في عمق الهوة المنذرة بالخطر. لقد كانت مساحة قاتمة وغير مضيافة تهدد باستهلاكها ببرودتها السائدة وعدم اليقين الذي يلوح في الأفق.
ومع ذلك، لم تكن أجاثا وحيدة تمامًا. عندما اقتربت من حافة الموت، ومض لهب خافت إلى الحياة، مما يوفر دفءًا مريحًا يتناقض مع كثافته المتواضعة.
أصبح زيها الرسمي، الذي كان في يوم من الأيام رمزًا يفتخر به المدافعون عن الدولة المدينة، ممزقًا ومقطعًا. لقد فقدت بريقها الأصلي، تمامًا مثل عصاها القتالية المتضررة. كانت العصا في السابق أعجوبة من أعجوبة التكنولوجيا المتقدمة، والآن أصبحت تحمل علامات معارك لا هوادة فيها مع العديد من العلامات والخدوش. لقد تلاشى ألمها الجسدي وتعبها في ذاكرة بعيدة، وحل محله صدى غريب للعالم السفلي يتردد في أذنيها.
بعد أن قطعت بعض المسافة، كسرت حاجز الصمت بهدوء كما لو كانت تتأمل بصوت عالٍ، “كيف تحافظ فروست على وجودها؟”
على الرغم من أن أجاثا شعرت كما لو أنها قد استنزفت كل دمها، إلا أن قلبها استمر في المثابرة، ينبض بإيقاع حازم في مواجهة الموت الوشيك. كان شبح الموت قريبًا جدًا لدرجة أن كل نفس تتنفسه يبدو ممزوجًا بلمسة الآخرة الجليدية. وحدها في هذا النفق المظلم، ليس هناك حلفاء لمرافقتها، وبدا وكأنه أبدي منذ أن واجهت عدوًا.
اقتربت منهم أجاثا بسرعة، ولكن قبل أن تتمكن من طرح أي شيء، تحدث قائد القاعدة، وهو حارس يرتدي ملابس سوداء، على وجه السرعة، “حارسة البوابة، هناك موقف على السطح.”
ومع ذلك، لم تكن أجاثا وحيدة تمامًا. عندما اقتربت من حافة الموت، ومض لهب خافت إلى الحياة، مما يوفر دفءًا مريحًا يتناقض مع كثافته المتواضعة.
“لقد قام الهراطقة بحركتهم،” تمتمت أجاثا بهدوء في الصمت الأجوف. “من الممكن أن يكون تدخلي قد أجبرهم على التحرك، ودفعهم إلى التصرف قبل الموعد المحدد…”
احتضنت “الشرارة” المفاجئة بالقرب من صدرها بيدها اليسرى، وسمحت لضوءها الأخضر الناعم بالتراقص على وجهها، ملقيًا ظلالًا مخيفة رقصت على طول الممر القذر. لقد اعتزت بالدفء الخفيف الذي انبعث من اللهب، وهو فترة راحة أساسية ضد البرد المتزايد الذي بدا وكأنه علامة على رحلتها المقبلة.
ترددت للحظة عابرة، ثم استدارت أخيرًا على كعبها واستمرت نحو القاعدة.
لكن هل كان الطريق هو الذي أصبح أكثر برودة، أم أن جسدها هو الذي استسلم للبرد؟ لم تستطع تمييز الحقيقة.
“انعكاس” نفسها المخيف، ملطخ بالدم، ويسير في الاتجاه المعاكس.
وبينما تبحر أجاثا في طريقها، استشارت أجاثا رفيقتها المضيئة، “لقد عبرت تقاطع الطرق في المدينة العليا وأنا الآن أدخل الأنفاق المتاهة المحيطة بمنجم المعادن…” درست لوحة قديمة بالية مثبتة على الحائط مجاور. تحمل هذه الآثار من حقبة ماضية خرائط لشوارع المدينة فوق المجاري، مما يسمح لها بتوجيه نفسها والتأكد من موقعها الحالي. “لقد كان الطريق هنا خاليًا بشكل مخيف من الخصوم، لكن البرد القارس القمعي يعيق تقدمي.”
في صمت، قادت أجاثا مجموعة حراسها إلى قاعدتهم تحت الأرض، الواقعة عند تقاطع الأنفاق. عند وصولهم، صدمتها على الفور أجواء غير عادية.
صوت عميق ومهيب تردد في قلبها، مقترحًا، “ربما، تخلى الطائفيون عن جهودهم لعرقلة طريقك عن طريق إرسال أتباعهم… ربما يركزون على الذروة الوشيكة.”
بدت أن مرؤوستها لا تزال في حيرة إلى حد ما، ولكن التعبير الكئيب على وجه أجاثا حثها على قمع فضولها. بسرعة، غيرت المحادثة، “هل اكتشفت شيئًا خارج هذا الباب؟ كان لديك نظرة خطيرة عندما عدت…”
سألت أجاثا، “ما هو الوضع على السطح؟”
ترددت للحظة عابرة، ثم استدارت أخيرًا على كعبها واستمرت نحو القاعدة.
“لقد اجتاح ضباب كثيف الدولة المدينة بأكملها. ويحافظ المدافعون عن المدينة على النظام ويحثون السكان على البقاء داخل منازلهم. في تقاطعات معينة، يمكن رؤية فرق من المدافعين، حاملين الفوانيس في أيديهم لتوجيه دوريتهم الليلية وسط الضباب الكثيف الذي يحجب طاقة الشمس،” أخبر الصوت المهيب أجاثا. وأضاف، “يتصاعد ضباب مماثل أيضًا من البحر المحيط بالدولة المدينة، وربما ينتشر مئات الأميال البحرية في المياه المفتوحة.”
في صمت، قادت أجاثا مجموعة حراسها إلى قاعدتهم تحت الأرض، الواقعة عند تقاطع الأنفاق. عند وصولهم، صدمتها على الفور أجواء غير عادية.
“لقد قام الهراطقة بحركتهم،” تمتمت أجاثا بهدوء في الصمت الأجوف. “من الممكن أن يكون تدخلي قد أجبرهم على التحرك، ودفعهم إلى التصرف قبل الموعد المحدد…”
“تلك البركة…” استدارت أجاثا فجأة، مشيرةً إلى نقطة بعيدة بإصبع ممدود. “هل كانت هناك دائمًا؟ هل لاحظت أي شيء غريب عنها؟”
“لا يبدو أن حالتك في ذروتها.”
“البركة؟” اتبعت مرؤوستها خط نظرها، وظهرت لمحة من الارتباك على وجههاظ “نعم، لقد كانت هناك… لكن لا أستطيع أن أقول إنني لاحظت أي شيء غير عادي بشأن ذلك.”
“بالفعل، قد أُصاب بجروح بالغة،” أجابت أجاثا، وهي مستمرة في تقدمها بلا هوادة. وجدت أنفاسها تتقطع بسبب المجهود، لكن صفاءها العقلي لم يتأثر بشكل مدهش، “ومع ذلك، لا تشغل نفسك برفاهيتي. أنا مستعدة لمواجهة احتمال الموت. أعدك أن أحمل شرارتك إلى قلب معقلهم، مهما حدث.”
سألت أجاثا، “ما هو الوضع على السطح؟”
“أفضل كثيرًا أن تكملي هذه المهمة وأنت لا تزالي بين الأحياء. أجاثا، ربما تكونين خادمة لسماوي الموت، لكن ليس هناك حاجة لتسريع مقابلة بارتوك. ومع ذلك، فقد وجدت نفسي مؤخرًا أفكر في شيء يتعلق بموتكم يا رجال المعتقد. هل الموت في نظرك تخفيض أم ترقية؟”
“خامات المعادن هي شريان الحياة لفروست، والمنجم هو قلب الدولة المدينة…” رددت أجاثا بشكل غامض، محيرة الحراس الذين يرتدون ملابس سوداء. “يبدو أن أحدًا منا لم يفكر أبدًا… في متى قد يتعثر هذا القلب.”
توقفت أجاثا للحظة، وقد تسلل ظل ابتسامة على شفتيها، بعد أن تفاجأت. “محاولتك للفكاهة غير متوقعة. مع الأسف لا أستطيع تقديم إجابة مرضية. أشك في أن أي رجل معتقد من الموت عبر سجلات التاريخ قد فكر في مثل هذا السؤال. ولكن إذا سنحت الفرصة لاحقًا… فسوف أفكر في الأمر.”
“لقد اجتاح ضباب كثيف الدولة المدينة بأكملها. ويحافظ المدافعون عن المدينة على النظام ويحثون السكان على البقاء داخل منازلهم. في تقاطعات معينة، يمكن رؤية فرق من المدافعين، حاملين الفوانيس في أيديهم لتوجيه دوريتهم الليلية وسط الضباب الكثيف الذي يحجب طاقة الشمس،” أخبر الصوت المهيب أجاثا. وأضاف، “يتصاعد ضباب مماثل أيضًا من البحر المحيط بالدولة المدينة، وربما ينتشر مئات الأميال البحرية في المياه المفتوحة.”
“إنني أتطلع إلى سماع رؤيتك،” تراجع الصوت في ذهنها إلى صمت.
بعد أن قطعت بعض المسافة، كسرت حاجز الصمت بهدوء كما لو كانت تتأمل بصوت عالٍ، “كيف تحافظ فروست على وجودها؟”
مع زفير ناعم، شعرت أجاثا بإحساس غريب، كما لو أن أنفاسها المتقطعة أصبحت أكثر سلاسة وأن خطواتها أصبحت أكثر مرونة قليلًا.
بعد أن قطعت بعض المسافة، كسرت حاجز الصمت بهدوء كما لو كانت تتأمل بصوت عالٍ، “كيف تحافظ فروست على وجودها؟”
ألقت نظرة سريعة على الشرارة الهشة المحتضنة في يدها اليسرى بشكل وقائي، ثم تجاوزت نقطة أخرى.
“تلك البركة…” استدارت أجاثا فجأة، مشيرةً إلى نقطة بعيدة بإصبع ممدود. “هل كانت هناك دائمًا؟ هل لاحظت أي شيء غريب عنها؟”
تسربت المياه من مصرف مجاور، وتجمعت على الأرضية الحجرية الباردة لتشكل بركة متواضعة. يعكس سطح الماء الهادئ السقف الخافت المقوس للممر المائي.
“حاولؤ ألا تبالغي في التفكير في الأمر في الوقت الحالي، لم يؤكد أي شيء بعد. نعم، لقد وجدت شيئًا خلف هذا الباب، ولكن قبل أن أتمكن من مشاركته معكم، أحتاج إلى مناقشة ذلك مع رئيس الأساقفة.”
عندما تجاوزت أجاثا البركة بعناية، ارتجف السطح الهادئ، وشوهت التموجات الانعكاس الشبيه بالمرآة لتكشف عن شبح. إنها شخصية مغطاة بعباءة سوداء، وملفوفة بالضمادات، وتمسك بعصا معدنية بسيطة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
من حيث أتت أجاثا، كان الشكل الطيفي يتحرك في الاتجاه المعاكس. وفي لحظة قصيرة عابرة، تقاطعت مساراتهما. [**: وه!!]
هزت أجاثا رأسها قليلًا، لكن الصورة التي ظهرت في البركة تسللت إلى أفكارها.
…
“ضباب، ضباب واسع النطاق وغريب، غطى الدولة المدينة بأكملها وامتد إلى البحر. السماء ملبدة بالغيوم لدرجة أنها تحجب الشمس،” أوضح القائد على عجل. “كما ظهرت كيانات معادية في المكتبة والأرشيف. وعلى الرغم من أن العلماء المناوبين تمكنوا من قمعهم بسرعة، إلا أن المدينة الآن في قبضة الذعر والفوضى. لقد أرسل رئيس الأساقفة شخصًا إلى هنا يطلب عودتك فورًا!”
دون سابق إنذار، توقفت أجاثا فجأة، ورجعت نظرتها إلى المكان الذي كانت قد أبحرت فيه للتو. عبر وجهها تعبير محير عندما لاحظت البركة الصغيرة، ولا يزال سطحها يتردد صداه مع التموجات من مرورها الأخير.
بعد أن قطعت بعض المسافة، كسرت حاجز الصمت بهدوء كما لو كانت تتأمل بصوت عالٍ، “كيف تحافظ فروست على وجودها؟”
في الانعكاس المحطم والمجزأ، لم يكن الشكل الطيفي يمكن رؤيته في أي مكان، ومع ذلك لم تستطع أجاثا التخلص من الشعور بأنها شهدت شيئًا ما.
“بالفعل، قد أُصاب بجروح بالغة،” أجابت أجاثا، وهي مستمرة في تقدمها بلا هوادة. وجدت أنفاسها تتقطع بسبب المجهود، لكن صفاءها العقلي لم يتأثر بشكل مدهش، “ومع ذلك، لا تشغل نفسك برفاهيتي. أنا مستعدة لمواجهة احتمال الموت. أعدك أن أحمل شرارتك إلى قلب معقلهم، مهما حدث.”
لقد كانت صورة لشخصية تحمل شبهًا مذهلًا لها، ولكنها ليست هي نفسها تمامًا. ارتدى الشخص رداءً أسودًا مليئًا بالندوب، مما يشير إلى تاريخ من القتال الذي لا هوادة فيه. حدد مسارها نحو الردوب الأعمق للممر المائي الثاني، وهو المكان المحدد الذي غادرت فيه للتو.
“ضباب، ضباب واسع النطاق وغريب، غطى الدولة المدينة بأكملها وامتد إلى البحر. السماء ملبدة بالغيوم لدرجة أنها تحجب الشمس،” أوضح القائد على عجل. “كما ظهرت كيانات معادية في المكتبة والأرشيف. وعلى الرغم من أن العلماء المناوبين تمكنوا من قمعهم بسرعة، إلا أن المدينة الآن في قبضة الذعر والفوضى. لقد أرسل رئيس الأساقفة شخصًا إلى هنا يطلب عودتك فورًا!”
وبينما كانت واقفة في تأمل صامت، نادى صوت من خلفها، قاطعًا حبل أفكارها، “حارسة البوابة؟ هل هناك شيء خاطئ؟”
وبينما تبحر أجاثا في طريقها، استشارت أجاثا رفيقتها المضيئة، “لقد عبرت تقاطع الطرق في المدينة العليا وأنا الآن أدخل الأنفاق المتاهة المحيطة بمنجم المعادن…” درست لوحة قديمة بالية مثبتة على الحائط مجاور. تحمل هذه الآثار من حقبة ماضية خرائط لشوارع المدينة فوق المجاري، مما يسمح لها بتوجيه نفسها والتأكد من موقعها الحالي. “لقد كان الطريق هنا خاليًا بشكل مخيف من الخصوم، لكن البرد القارس القمعي يعيق تقدمي.”
“تلك البركة…” استدارت أجاثا فجأة، مشيرةً إلى نقطة بعيدة بإصبع ممدود. “هل كانت هناك دائمًا؟ هل لاحظت أي شيء غريب عنها؟”
“خامات المعادن هي شريان الحياة لفروست، والمنجم هو قلب الدولة المدينة…” رددت أجاثا بشكل غامض، محيرة الحراس الذين يرتدون ملابس سوداء. “يبدو أن أحدًا منا لم يفكر أبدًا… في متى قد يتعثر هذا القلب.”
“البركة؟” اتبعت مرؤوستها خط نظرها، وظهرت لمحة من الارتباك على وجههاظ “نعم، لقد كانت هناك… لكن لا أستطيع أن أقول إنني لاحظت أي شيء غير عادي بشأن ذلك.”
حتى الآن، لم تكن متأكدة من كيفية التعبير عن “فرضيتها” الغريبة والمثيرة للأعصاب للحراس المتفانين قبالتها.
لم تقدم أجاثا أي رد، وبدلًا من ذلك سقطت في صمت مفكرة. تثبتت عيناها على سطح البركة المتموج بلطف، ومع مرور اللحظات، تعمقت نظرتها، المليئة بالتأمل العميق والجاذبية.
“تلك البركة…” استدارت أجاثا فجأة، مشيرةً إلى نقطة بعيدة بإصبع ممدود. “هل كانت هناك دائمًا؟ هل لاحظت أي شيء غريب عنها؟”
“هل رأيت شيئا؟” سألتها مرؤوستها أخيرًا، غير قادرة على إخفاء القلق المتزايد في صوتها.
الفصل 404 “المسارات المتقاطعة”
بعد ما بدا وكأنه أبدية، هزت أجاثا رأسها ببطء، وكان صوتها همسًا مريحًا، “لا تقلقي، كل شيء على ما يرام، كل شيء… على ما يرام.”
ومع ذلك، لم تكن أجاثا وحيدة تمامًا. عندما اقتربت من حافة الموت، ومض لهب خافت إلى الحياة، مما يوفر دفءًا مريحًا يتناقض مع كثافته المتواضعة.
بدت أن مرؤوستها لا تزال في حيرة إلى حد ما، ولكن التعبير الكئيب على وجه أجاثا حثها على قمع فضولها. بسرعة، غيرت المحادثة، “هل اكتشفت شيئًا خارج هذا الباب؟ كان لديك نظرة خطيرة عندما عدت…”
توطدت أفكار أجاثا المجزأة بسرعة. رفعت نظرها ونظرت للخلف في الاتجاه الذي سافروا منه. أصبح المدخل المؤدي إلى المنجم المهجور الآن محجوبًا خلف سلسلة من المنعطفات، ومع ذلك لا يزال بإمكانها أن تتذكر بوضوح مذهل ما عثرت عليه في العمق الكئيب لذلك المنجم.
توطدت أفكار أجاثا المجزأة بسرعة. رفعت نظرها ونظرت للخلف في الاتجاه الذي سافروا منه. أصبح المدخل المؤدي إلى المنجم المهجور الآن محجوبًا خلف سلسلة من المنعطفات، ومع ذلك لا يزال بإمكانها أن تتذكر بوضوح مذهل ما عثرت عليه في العمق الكئيب لذلك المنجم.
“لقد قام الهراطقة بحركتهم،” تمتمت أجاثا بهدوء في الصمت الأجوف. “من الممكن أن يكون تدخلي قد أجبرهم على التحرك، ودفعهم إلى التصرف قبل الموعد المحدد…”
لم تغامر بالدخول بعيدًا في المنجم. وبعد التأكد من شكوكها، قامت على الفور بتوجيه فريقها مرة أخرى على طول الممر المائي الثاني وحددت المسار للقاعدة. ومن باب الحذر، امتنعت أيضًا عن الكشف عن اكتشافاتها لمرؤوسيها.
…
حتى الآن، لم تكن متأكدة من كيفية التعبير عن “فرضيتها” الغريبة والمثيرة للأعصاب للحراس المتفانين قبالتها.
حتى الآن، لم تكن متأكدة من كيفية التعبير عن “فرضيتها” الغريبة والمثيرة للأعصاب للحراس المتفانين قبالتها.
ترددت للحظة عابرة، ثم استدارت أخيرًا على كعبها واستمرت نحو القاعدة.
الأحداث تختمر بشدة.
بعد أن قطعت بعض المسافة، كسرت حاجز الصمت بهدوء كما لو كانت تتأمل بصوت عالٍ، “كيف تحافظ فروست على وجودها؟”
بهذه الكلمات، بدا أن أجاثا قد استعادت رباطة جأشها التي فقدتها للحظات.
“كيف تحافظ فروست على وجودها؟” تفاجأت مرؤوستها، ولم تتمكن من فهم سياق استفسار أجاثا. وبعد توقف قصير، غامرت مبدئيًا قائلة، “هل تقصدين… مصدر دخل الدولة المدينة؟ التجارة في بيع خام المعادن؟”
توطدت أفكار أجاثا المجزأة بسرعة. رفعت نظرها ونظرت للخلف في الاتجاه الذي سافروا منه. أصبح المدخل المؤدي إلى المنجم المهجور الآن محجوبًا خلف سلسلة من المنعطفات، ومع ذلك لا يزال بإمكانها أن تتذكر بوضوح مذهل ما عثرت عليه في العمق الكئيب لذلك المنجم.
“خامات المعادن هي شريان الحياة لفروست، والمنجم هو قلب الدولة المدينة…” رددت أجاثا بشكل غامض، محيرة الحراس الذين يرتدون ملابس سوداء. “يبدو أن أحدًا منا لم يفكر أبدًا… في متى قد يتعثر هذا القلب.”
صوت عميق ومهيب تردد في قلبها، مقترحًا، “ربما، تخلى الطائفيون عن جهودهم لعرقلة طريقك عن طريق إرسال أتباعهم… ربما يركزون على الذروة الوشيكة.”
تقدمت حارسة أخرى، تبدو قلقة بشكل واضح، إلى الأمام، والقلق محفور على وجهها، “أنت…”
الفصل 404 “المسارات المتقاطعة”
رفعت أجاثا يدها بلطف، مما أدى إلى قطع مرؤوستها بشكل فعال.
أغلقت أجاثا عينيها بلطف، وتحولت مفاصلها إلى لون أفتح من القبضة الضيقة التي تربطها بعصاها. ومع ذلك، بعد لحظات، فتحت عينيها مرة أخرى، وظهر على وجهها صورة من التصميم الهادئ.
“حاولؤ ألا تبالغي في التفكير في الأمر في الوقت الحالي، لم يؤكد أي شيء بعد. نعم، لقد وجدت شيئًا خلف هذا الباب، ولكن قبل أن أتمكن من مشاركته معكم، أحتاج إلى مناقشة ذلك مع رئيس الأساقفة.”
صوت عميق ومهيب تردد في قلبها، مقترحًا، “ربما، تخلى الطائفيون عن جهودهم لعرقلة طريقك عن طريق إرسال أتباعهم… ربما يركزون على الذروة الوشيكة.”
بهذه الكلمات، بدا أن أجاثا قد استعادت رباطة جأشها التي فقدتها للحظات.
لم تغامر بالدخول بعيدًا في المنجم. وبعد التأكد من شكوكها، قامت على الفور بتوجيه فريقها مرة أخرى على طول الممر المائي الثاني وحددت المسار للقاعدة. ومن باب الحذر، امتنعت أيضًا عن الكشف عن اكتشافاتها لمرؤوسيها.
ربما كانت مخاوفها سابقة لأوانها. لم يكن سوى منجم قاحل مهجور، ولم يكن من غير المعتاد العثور على أنفاق قاحلة داخل منجم قديم نُقب فيه على نطاق واسع على مر السنين. من المحتمل أن يكون قرار مجلس المدينة بإغلاقه مدفوعًا بعوامل أخرى – على الأرجح نوع من التلوث الذي ربما كان موجودًا في وقت ما ولكن لم يعد من الممكن اكتشافه الآن.
أغلقت أجاثا عينيها بلطف، وتحولت مفاصلها إلى لون أفتح من القبضة الضيقة التي تربطها بعصاها. ومع ذلك، بعد لحظات، فتحت عينيها مرة أخرى، وظهر على وجهها صورة من التصميم الهادئ.
إن القفز إلى الاستنتاجات قبل الأوان خطأ فادح في العمل التحقيقي.
“البركة؟” اتبعت مرؤوستها خط نظرها، وظهرت لمحة من الارتباك على وجههاظ “نعم، لقد كانت هناك… لكن لا أستطيع أن أقول إنني لاحظت أي شيء غير عادي بشأن ذلك.”
هزت أجاثا رأسها قليلًا، لكن الصورة التي ظهرت في البركة تسللت إلى أفكارها.
دون سابق إنذار، توقفت أجاثا فجأة، ورجعت نظرتها إلى المكان الذي كانت قد أبحرت فيه للتو. عبر وجهها تعبير محير عندما لاحظت البركة الصغيرة، ولا يزال سطحها يتردد صداه مع التموجات من مرورها الأخير.
“انعكاس” نفسها المخيف، ملطخ بالدم، ويسير في الاتجاه المعاكس.
صوت عميق ومهيب تردد في قلبها، مقترحًا، “ربما، تخلى الطائفيون عن جهودهم لعرقلة طريقك عن طريق إرسال أتباعهم… ربما يركزون على الذروة الوشيكة.”
أغلقت أجاثا عينيها بلطف، وتحولت مفاصلها إلى لون أفتح من القبضة الضيقة التي تربطها بعصاها. ومع ذلك، بعد لحظات، فتحت عينيها مرة أخرى، وظهر على وجهها صورة من التصميم الهادئ.
توقفت أجاثا للحظة، وقد تسلل ظل ابتسامة على شفتيها، بعد أن تفاجأت. “محاولتك للفكاهة غير متوقعة. مع الأسف لا أستطيع تقديم إجابة مرضية. أشك في أن أي رجل معتقد من الموت عبر سجلات التاريخ قد فكر في مثل هذا السؤال. ولكن إذا سنحت الفرصة لاحقًا… فسوف أفكر في الأمر.”
هناك الكثير الذي عليها أن تفعله.
بهذه الكلمات، بدا أن أجاثا قد استعادت رباطة جأشها التي فقدتها للحظات.
في صمت، قادت أجاثا مجموعة حراسها إلى قاعدتهم تحت الأرض، الواقعة عند تقاطع الأنفاق. عند وصولهم، صدمتها على الفور أجواء غير عادية.
سألت أجاثا، “ما هو الوضع على السطح؟”
كان جو من التوتر يخيم على القاعدة. كاهنة، بدت كما لو أنها نزلت للتو من العمود الرأسي، انخرطت في محادثة عاجلة مع منسق الدفاع في القاعدة. استدعي العديد من المشاة البخارية الذين أرسلوا في وقت سابق للقيام بدوريات في الأنفاق المجاورة قبل الأوان ويبدو أنهم يستعدون للصعود إلى السطح باستخدام المصعد.
بعد ما بدا وكأنه أبدية، هزت أجاثا رأسها ببطء، وكان صوتها همسًا مريحًا، “لا تقلقي، كل شيء على ما يرام، كل شيء… على ما يرام.”
اقتربت منهم أجاثا بسرعة، ولكن قبل أن تتمكن من طرح أي شيء، تحدث قائد القاعدة، وهو حارس يرتدي ملابس سوداء، على وجه السرعة، “حارسة البوابة، هناك موقف على السطح.”
هناك الكثير الذي عليها أن تفعله.
عقدت أجاثا حواجبها معًا بقلق، “ما نوع الموقف؟”
بعد ما بدا وكأنه أبدية، هزت أجاثا رأسها ببطء، وكان صوتها همسًا مريحًا، “لا تقلقي، كل شيء على ما يرام، كل شيء… على ما يرام.”
“ضباب، ضباب واسع النطاق وغريب، غطى الدولة المدينة بأكملها وامتد إلى البحر. السماء ملبدة بالغيوم لدرجة أنها تحجب الشمس،” أوضح القائد على عجل. “كما ظهرت كيانات معادية في المكتبة والأرشيف. وعلى الرغم من أن العلماء المناوبين تمكنوا من قمعهم بسرعة، إلا أن المدينة الآن في قبضة الذعر والفوضى. لقد أرسل رئيس الأساقفة شخصًا إلى هنا يطلب عودتك فورًا!”
ألقت نظرة سريعة على الشرارة الهشة المحتضنة في يدها اليسرى بشكل وقائي، ثم تجاوزت نقطة أخرى.
الأحداث تختمر بشدة.
لم تغامر بالدخول بعيدًا في المنجم. وبعد التأكد من شكوكها، قامت على الفور بتوجيه فريقها مرة أخرى على طول الممر المائي الثاني وحددت المسار للقاعدة. ومن باب الحذر، امتنعت أيضًا عن الكشف عن اكتشافاتها لمرؤوسيها.
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.
لم تغامر بالدخول بعيدًا في المنجم. وبعد التأكد من شكوكها، قامت على الفور بتوجيه فريقها مرة أخرى على طول الممر المائي الثاني وحددت المسار للقاعدة. ومن باب الحذر، امتنعت أيضًا عن الكشف عن اكتشافاتها لمرؤوسيها.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“البركة؟” اتبعت مرؤوستها خط نظرها، وظهرت لمحة من الارتباك على وجههاظ “نعم، لقد كانت هناك… لكن لا أستطيع أن أقول إنني لاحظت أي شيء غير عادي بشأن ذلك.”
اقتربت منهم أجاثا بسرعة، ولكن قبل أن تتمكن من طرح أي شيء، تحدث قائد القاعدة، وهو حارس يرتدي ملابس سوداء، على وجه السرعة، “حارسة البوابة، هناك موقف على السطح.”
في صمت، قادت أجاثا مجموعة حراسها إلى قاعدتهم تحت الأرض، الواقعة عند تقاطع الأنفاق. عند وصولهم، صدمتها على الفور أجواء غير عادية.
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
